基因變異新H7N7病毒，雪貂出現陽性反應

在中國已造成45人死亡的H7N9禽流感病毒，其產生的基因變異途徑近日獲確認。專家發現，中國家禽體內的禽流感H7型病毒，透過類似的基因變異產生新變種H7N7病毒，且該型病毒已被證實具感染哺乳類的能力，若未慎加防範，有可能感染人類，引發嚴重疫情。 由香港大學微生物學系教授管軼與英、美專家合作，針對中國H7N9禽流感的研究，前天發表於英國《自然》（Nature）期刊。 H7N9與H7N7演變過程從水禽進雞隻體內 研究員採集上海周遭鳥類和家禽市場上千份樣本，追蹤H7N9禽流感病毒演化過程，同時發現另一種禽流感病毒H7N7與H7N9有平行演變的特性。 經深入檢驗後發現，H7N9和H7N7是由H7N3及H11N9等野生亞歐水禽病毒的混種產物。其混種過程是先讓野生水禽的病毒在家鴨體內交換基因後，再進入雞隻體內，與常在雞身上出現的病毒H9N2混種後，形成H7N9或H7N7的病毒。 這樣混種過程不但提高病毒在雞群的傳播能力，更因雞與人接觸密切，增加人類感染風險，先前H7N9疫情便由此引發。 雪貂出現陽性反應 目前雖無證據顯示H7N7有能力感染人類，但研究發現，若將H7N7接種在哺乳動物雪貂的身上，雪貂會出現遭感染的陽性反應。研究人員警告，若任由H7N7在雞隻間傳播，最終可能導致人類感染並引發疫情，屆時情勢可能比H7N9更危險。