朴槿惠以過半的得票率，當選第一位女總統，不但為南韓民主發展立下里程碑，也是東北亞首見女性國家元首。今年初，台灣原有機會創造這一紀錄，可惜選民不但未能掌握歷史機運，反而讓一個國際間以Bumbler著稱的總統連任，近一年來且在其以「改革」為名，卻倒行逆施的施政中，陷入水深火熱之境。歷史機運稍縱即逝，民主有自作自受的特質，在此充分顯露。
有如下週將出任日本首相的安倍晉三，朴槿惠也是政治立場偏右的親美政治領袖。她在男性主宰的南韓社會脫穎而出，得力於選民對當今情況的不滿，把對朴正熙的懷念投射到她身上，甚至期待「將門出虎女」，解決南韓經濟及安全問題。朴正熙一九六○到七○年代帶領南韓創造「漢江奇蹟」，經濟蓬勃成長、充分就業，至今為許多選民所難忘；而其威權統治舊惡因個人遭刺殺的悲劇而隨時間淡化。朴槿惠在母親早於父親五年被刺身亡之後，曾兼代第一夫人之職，這次重入總統府青瓦台，也寫了歷史。
東北亞因日韓大選，新人當家而進入新局，經濟問題是首要挑戰。在世界經濟疲弱，而聯合國指今後兩年也不會強勁復甦的情況下，經濟都是考驗各國的難題。朴槿惠肩負人民振興經濟、縮小貧富差距、增加社福支出、節制財閥等期待，也將推進自由貿易的全球化路線。換言之，在近年光鮮亮麗的南韓經濟進展之後，朴槿惠必須處理經濟社會諸多負面效應，「使國民幸福」。
安倍面臨的挑戰更嚴厲。過去二十多年，日本深陷經濟泡沫破滅之後的困境，在通貨緊縮中整體經濟衰頹不振。安倍除了強調繼續以公共支出刺激經濟，追加十兆日圓政府預算，無視日本負債已達ＧＤＰ的兩倍，只因絕大多數由其國內持有而尚未發生希臘式的災難，還要求中央銀行全力寬鬆貨幣政策，把通貨膨脹率目標從一％提高為二％，日圓也將因此明顯貶弱。這一「安倍經濟學」能否對日本經濟產生振衰起敝之效，是回鍋首相的最大考驗。
經濟之外，東北亞情勢常有狀況，也考驗新人。除了經常出難題的北韓，日韓之間也有歷史及領土爭議。另一方面，朴正熙出身戰前日本陸軍士官學校，當過日本軍，總統任內與日本復交，與安倍晉三的外祖父岸信介友好。論個人淵源，朴槿惠與安倍最有可能實現東北亞大和解。更重要的，兩國在政經交流、價值觀、戰略利益的共同基礎，是確保區域和平穩定所不可或缺；溝通合作消弭緊張，考驗新人的政治智慧。
更值得注意的，兩位新領袖都是維持與美國重要同盟關係的堅定支持者。朴槿惠的家庭淵源，使她對中國並無熱誠，雖然從經濟角度南韓也會與中國維持夥伴關係。安倍的立場更清楚，中國的「強兵」政策，尤其多年來軍費以兩位數成長，既凸顯於釣魚台爭議之中，也展現在習近平最近「南巡」登上軍艦，表達以軍力做為實現「民族復興」的「中國夢」之舉。歷經日本民主黨三年執政對中國懷柔反而自取其辱，中國的軟土深掘實為安倍的最大助選員。
日韓兩國領袖的親美立場，是美國在亞洲「再平衡」政策的一大助力。由於安倍主張加強防衛軍力，中國及台灣的「被統派」都有人以「軍國主義」貼他標籤。事實是，當今東亞和平的最大麻煩製造者，不論東海或南海，都非中國莫屬；一個軍費不斷膨脹卻不透明的威權國家，最令鄰國不安。相形之下，民主國家日本，在美國同盟關係中實無重現軍國主義的可能；菲律賓支持日本擴軍以抗衡中國，說出了各國共識。
台灣從日韓政治新局中，除了看出把經濟弄好的基本要務，更要理出中國政策的竅門︰中國不會給予溫馴的對手無條件經濟優惠政策，或做出戰略讓步。馬政府既無能耐振興經濟，又對中國卑躬屈膝，而把短期假象以「和平紅利」自我麻醉，正是台灣最大禍害之源。
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