REUTERS 路透
美國12月消費者信心降幅超過預期,觸及四個月低點,因財政危機迫近打壓之前對經濟一直愈發樂觀的情緒.
該數據突顯外界的憂慮,擔心華府若不能避免財政懸崖會導致家庭縮減支出,從而有可能損害一直乏力但穩定的經濟復蘇.
周四公布的其他數據則顯示經濟正面動能在增加,一周初請失業金人數降至近四年半低點,新屋銷售觸及2010年4月以來最高水准.
但企業信心指數最近下降,因擔心華府2013年將推行一些計劃,以將聯邦赤字削減約6,000億美元.
消費者現在同樣看起來憂心忡忡,暗示有關所謂"財政懸崖"的憂慮可能會削弱家庭支出.
美國經濟諮商會周四公布,12月美國消費者信心指數降至65.1,為8月來最低,11月指數修正後為71.5.
其中現況分項指數升至逾四年來最高,但預期指數則大跌到一年多以來最低水平.
"消費者愈發關注,如果不盡快達成協議,財政懸崖可能會對經濟和他們的錢包帶來多大傷害,"蘇格蘭皇家銀行分析師在一份研究報告中指出.
此外,勞工部稱,上周初請失業金人數減少1.2萬人至35.0萬人.
"初請失業金數據近期出現好轉,可能是勞工市場的一個有利信號,"摩根大通分析師Daniel Silver說.
初請失業金人數在10月末颶風橫掃東海岸之後猛增,但目前已降至2007-09年衰退初期以來最低水平.上周初請失業金人數四周均值減少11,250人至356,750人,創2008年3月以來最低.
請領失業金數據與政府月度就業報告並無直接關聯,但該數據表明衰退以來的裁員增勢至少已經消退.
不過,許多分析師認為,盡管裁員步伐減緩,但雇聘活動可能仍然遲滯.
企業近幾個月一直在緩慢增加雇員,分析師預計1月4日出爐的就業報告將顯示,12月新增14.3萬個工作崗位,增幅低於11月的14.6萬個.
"在財政懸崖問題得到解決之前,就業市場不大可能明顯改善,"巴克萊分析師Michael Gapen表示.
美國股市周四開平盤,但之後轉為下跌,因參議院民主黨領袖指責共和黨應為預算談判缺乏進展負責,並警告稱跌落"懸崖"似乎不可避免.投資者買入美國公債及美元,以尋求避險.
假日因素
初請失業金數據好轉跡像亦包含一個需要關注的因素,至少對最新的一周是如此.
奧巴馬宣布周一為聯邦工作人員假期,且許多州政府辦公室亦效仿此舉,故無法提供上周失業申請的完整數據.19個州的數據是估算而得,但其中的14個州提交了其自己的預估值,而這通常是相當准確的.
假日季節可能導致在針對正常的季節性波動調整失業救濟申請數據時變得更加困難,這是需對上周報告保持警惕的另一個原因.
另外,美國商務部周四公布,11月新屋銷售年率升至37.7萬戶,房屋售價中值較上年同期跳漲14.9%,此為美國房市復蘇正在獲得部分動能的又一跡像.
還有,美國芝加哥聯邦儲備銀行周四公布,11月中西部制造業指數升至93.7,10月修正後為92.2.
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