在2011年，英國《衛報》揭發當地一位遭謀殺的少女，竟成為小報記者竊聽電話的受害者，引起眾怒的《世界新聞報》被迫熄燈，但竊聽案效應並沒有結束。對近年媒體面臨生存壓力下所出現的各種亂象，英國社會早已出現大量的檢討聲音，竊聽案成為「萊維森（Leveson）調查」的引子，由萊維森法官主導程序對媒體現況進行體檢。
歷經8個月的調查、300多名證人的陳述，萊法官終於在日前交出一份長達2000多頁的報告，內容不限於印刷媒體，而廣泛的針對現行媒體行業的文化、記者的工作倫理、政治人物與媒體間的曖昧，以及新聞自由與民主的關係……提出了許多看法與建議。
政客個個彎腰討好
整體而言，「萊維森報告」建議媒體的運作應由外部機制監督，以確保它們符合公共利益。而這個外部機制，按照萊法官的想法，可以說是自律機制與法律機制的綜合。目前英國採自律制，由新聞工作者組成的「新聞申訴委員會」，常遭批評如同無牙老虎。但雖然不贊成由記者自律，萊法官也強力反對由應受媒體監督的政治人物監督媒體，簡言之，這個獨立的外部機制應由社會公正人士與少數新聞從業人員組成，並由法律明確規範該機制的運作方式。
萊法官的建議，乍聽之下很容易被解釋為「立法優於自律」，而引起破壞新聞自由的反彈。但其實該報告中也強調，同樣的立法除了加強監督，也必須保障新聞自由的價值。在萊法官的理想中，透過明確的法律，可以給予英國新聞業比照美國第一修正案中言論自由的保護，業界和社會都是雙贏。
「萊維森報告」的另一個重點，是檢視政媒之間理不清的關係。在多人證言之後，法官指出確實是有政客與媒體高層間「過於接近」的情況，有心人透過媒體影響政策走向，得到政治特權。在公開聲明中，萊法官特別舉「擁有與購併媒體」為例，認為所有的政策決定，尤其是涉及媒體自身利益者，決策過程都必需更加透明，避免公益成為政媒怪物的祭品。
其實，相較英國，台灣於媒體規範有些更嚴格。例如，英國小報橫行300年，在犯法之後由萊法官呼籲立法規範，仍然受到首相的反對，但台灣所謂的「狗仔文化」十年，新《兒少法》中已將新聞自律機制列入法律。
但在政媒關係的透明化及言論多元的保障上，台灣立法則大幅落後，這不禁讓人想到「嚴以待人，寬以律己」。由英國竊聽案的相關報導中，人們發現原來政治人物在媒體巨擘面前，一個個彎腰討好、卑躬屈膝，分不清楚誰才是國家的統治者、政策的領航者。倘若具有強大公共媒體、以及媒體購併限制法令的英國，在長久的民主政治實踐下，尚且如此，則「萊維森報告」不但是英國媒體行業的體檢，更足為台灣未來之借鏡。
作者為世新大學智財法律研究所助理教授
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