焦慮，常無法正確診斷

劉秀枝 某次聚會，一位多年不見的朋友看起來有點緊張，顯得心煩氣躁，她提到家裡事情多，工作不順遂，睡不好，且消瘦了，我想她可能罹患了焦慮症，建議她看精神科醫師。過了一陣子再看到她，一副神清氣爽的樣子，問她可是治療成功？她笑著說，沒去精神科掛號，但看了內科醫師，診斷是甲狀腺功能亢進，目前持續服藥。我恍然大悟，甲狀腺功能亢進會造成心跳加速、流汗、手抖、緊張、焦慮和體重減輕，當初怎麼沒想到，而認為她是焦慮症呢？ 人人都會焦慮，如面對考試或應徵工作等，適當的焦慮可以讓我們對事情不掉以輕心，而把事情做得更好。但當出現不由自主的過度焦慮或不當的焦慮，且持續一段時間，並伴隨不安、無法專心、失眠等症狀時，則演變成焦慮症。但在診斷焦慮症之前，需要排除其他可能造成焦慮的疾病，如甲狀腺功能亢進、氣喘、陣發性心律不整、酒精戒斷、興奮劑濫用和少見的嗜鉻細胞瘤等。 像朋友的甲狀腺功能亢進被及時診斷是皆大歡喜的例子，但不見得都如此。2013年5月的《美國病例報告雜誌》報導一位36歲女性有15年的焦慮症和憂鬱症，其呼吸急促，伴隨咳嗽已6個月，有次在打電話時突然昏倒，急救無效。死後解剖發現其腎上腺有嗜鉻細胞瘤。因為其生前沒有典型的嗜鉻細胞瘤症狀，如陣發性高血壓等，所以沒被診斷出來。 另外，2013年6月的《新英格蘭醫學雜誌》敘述一位患有嚴重焦慮症和憂鬱症的18歲女孩，被其家庭醫師轉介給精神科醫師，因為女孩有陣發性的無法喘氣、換氣過度和短暫意識喪失，而被精神科醫師轉到急診室照胸部X光，以確定是否有肺炎。結果X光片正常，但女孩病情當場發作，被認為是極度焦慮。去世後解剖發現其骨盤靜脈栓塞引發肺栓塞致死。作者討論醫師之所以沒有正確診斷，是因為有了先入為主的「框架效應」，而沒有進一步考慮其他的可能性。 上述這些疾病雖然會因出現明顯焦慮症狀而被誤以為只是焦慮症，但其實焦慮症也常與某些疾病共存，如甲狀腺功能亢進、偏頭痛、慢性疼痛、胃食道逆流與腸胃道疾病等，因此治療這些疾病時，也須同時治療焦慮症，療效才明顯。 還有，焦慮是會傳播的。有時極度焦慮症的病患會為了一些小病痛而憂心是否有嚴重疾病，讓醫師也跟著焦慮起來，而安排一些不需要的檢查，但仍無法消除焦慮。 焦慮症是很常見的疾病，但有時它只是其他疾病的症狀之一而掩蓋了疾病的真正面貌，也可能與其他疾病共同存在卻不被注意，可見從一個症狀要獲得正確診斷的路徑常是迂迴曲折，充滿挑戰。