職場一點靈

野口悠紀雄

不久前，我到韓國演講，重訪久違的首爾，讓我印象深刻的是，許多韓國年輕人的英語很好，而且他們會到美國或加拿大工作（擔任會議的口譯）。其實就在不久以前，我觀察到的現象並不是這樣。旅居紐約的知名小提琴家鄭京和，英語不能說是非常好，而現在，情況有了很大的改變，與我同世代的韓國人還無法使用英語表達意見，但下一世代的韓國人，英語能力卻有很大的提升。

大量使用英語溝通

俄羅斯人的英語也變好了，與我同世代的芭蕾舞者，例如流亡的馬卡洛娃、蘇聯瓦解後移居美國的柯爾巴可娃，其實英語都不太靈光，但是現在，俄羅斯的芭蕾舞者都可以流利地使用外語，而且他們不留在俄羅斯國內發展，而是活躍於外國的芭蕾舞團。當今紅極一時的馬林斯基劇院藝術總監暨指揮家格吉耶夫，也是活躍於世界各地的舞台，他的英語簡直就和美國人沒兩樣。

由於芭蕾或音樂不牽涉到語言，許多人往往認為不必使用外語，但是事實並非如此。蘇聯瓦解之後，俄羅斯人得以到外國去發展，使用外語的意義就提高了。

俄羅斯的情形，顛覆了外語必要性的觀念。八○年代之前，世界上人口超過一億的國家，人民的外語能力都不好（日本、美國、俄羅斯和中國都是典型的例子）。因為國家人口眾多，只使用本國語言就足以進行經濟活動（相比之下，歐洲的小國若只使用本國語言，經濟就無法成立，所以幾乎所有歐洲人的英語能力都很強，無論到哪裡都可以使用英語）。不過，只要是與專家有關的領域，就不是那樣了。

企業紛紛改以英語 為內部共通語言

不只韓國和俄羅斯的年輕人在改變，中國也正在改變。只要會說英語，就算不會中文，也可以在中國找到相當多的工作。至於在東南亞，更是很久以前就可以只用英語在當地工作。企業的共通語言是英語，在現代世界是極為普遍的情況。重點是，必要的不是當地的語言，而是英語。

不少企業宣布以英語為企業內共通語言，引發了話題。對此人們的反應多半是：「只雇用日本員工的企業並不需要英語。」不過，這樣的想法是錯誤的。

如果以英語為共通語言，就可以網羅世界各地的優秀人才，使公司得以發展。企業若想發展，這樣的決定是沒話說的，尤其若想活躍於海外市場，更是當然之極的事。

實務上用的英語和學校教的不一樣

工作實務上必要的英語，和在學校學的英語有什麼不同呢？商務場合上實際使用英語時，通常是在用英語舉行的會議中，聽取其他成員的報告、報告自己的工作，或者針對事業方針發表意見；換句話說，英語是作為職場上溝通的工具。

這裡所謂必要的能力，往往和在學校英語考試中得高分的能力不同。首先，「聽得懂」英語的討論是絕對必要的，而且討論不一定是以放慢速度的方式、發音標準的純正英語進行。亞洲人說的英語很多都是這樣，印度人的英語就是典型的代表，我們也必須設法理解那樣的英語。

這種實務上接觸到的英語，跟學校教我們的英語是不同種類的東西。考試時，重視的是文法正確的英語、正確的發音等，弄錯的話就會被扣分。至於實務上的英語，可以使用該領域的專業用語，往往遠比文法與發音完全正確更加重要。此外，準備學校的考試時，完全不必理解印度人說的英語，但在實務上卻往往很重要（不可能要求對方「請用英國式的發音慢慢講」）。這樣的英語能力，在學校教育不一定學得到。因此，即便在學校考試或多益考試中得高分，到了實務的層面卻完全派不上用場的情形是非常多的。

光會英語會話並不足以談生意

工作上必要的英語，是專業用語或專業的表達方式，這些和一般的日常用語或表達方式有很大的不同。不懂專業用語，就無法與專家們對話。反之，如果連專業用語都懂，就具有與專家同儕溝通的相當厲害的英語能力（需要的語言依領域而異）。

然而，英語會話補習班或電視、電台的英語會話教學，對於「專業用語的重要性」認識極為淺薄。說得極端一點，很多時候「你好嗎？」或「今天天氣很好噢！」這樣的問候或對話都被視為英語會話。

不過，只用這樣的英語，並不能與專家同儕溝通意見，也無法推動工作。與人寒暄時若想給對方好印象，擺出笑臉遠比用英語問候重要得多了。我們要擺脫「只要會講一般問候等情況派得上用場的英語就好了」這種籠統的想法，確實理解在工作上實際必需的英語是什麼，是很重要的事。

野口悠紀雄，早稻田大學金融研究所顧問，畢業於東京大學工學院，曾赴美留學，取得耶魯大學經濟學博士學位。曾任國立一橋大學、東京大學、早稻田大學教授，以及美國史丹佛大學客座教授。專攻金融理論、日本經濟論，著有《進入職場才知道，學這些最有用》等書。