紐約時報
智能手機一直是旅行的好伴侶——而且近年來，發短訊、更新Facebook狀態和大家早已習慣的邊吃飯邊發推特，只是智能手機最基本的功能。隨時登錄商鋪點評網站Yelp、旅遊點評網站TripAdvisor和數不清的各種應用程序，可以幫助我們解決旅途中的幾乎所有問題，包括餐館點菜、尋找打折信息、上傳照片和查詢前方路況。再加上泳池邊或山間小路上偶爾使用的打電話這種傳統功能，人們自然會相信，保持智能手機信號暢通已成為一種近似於憲法保護的重要人權。
只是有一樣：離開你的國家以後，你的智能手機資費計劃像你所在國的憲法一樣，無法再覆蓋你的活動範圍。
許多人都用親身體驗獲得了一個慘痛教訓：在國外旅行時打電話和發短訊極有可能給自己帶來一張巨額賬單，使用數據服務甚至能導致個人財務的破產。這是因為國際漫遊資費標準一向高得令人惱火：通話每分鐘2美元、3美元甚至5美元，一條短訊也要花費50美分。每兆位元組的數據要耗費15美元~20美元。這意味着查看朋友們的Facebook頁面要花掉你3美元~4美元。如果想看看高中同學後院里的西紅柿，就會花掉你一大筆錢。
好消息是有不少方法可以幫你節省這些開支。壞消息是，這些方法雖然為數眾多，有些互相補充，但沒有一個是完美的。我在下面介紹了針對5種儉游者的省錢方案。
快樂斷網族
你是上路前將手機和筆記本電腦留在家裡的那種人，因為旅行意味着從手機和電腦的捆綁中逃離。
那你必須做好下面這件事：將行程連同旅館地址和聯繫電話都寫在紙上，並給親友留一份。寫的時候可不要折斷了你的鵝毛筆。
但請注意：這個世界其實已不再適應你這種類型。許多經濟型酒店的客房不裝電話，所以如果你需要致電餐館訂座或查詢博物館的閉館時間，就得上街尋找公用付費電話。祝你好運！對了，如果你在騎車旅行時迷路了，請祈禱當地的農夫都懂英語。箇中滋味如何，請發電報告訴我。
半連半斷族
你對隨時上網並沒有強烈的需求，並且有耐心等到下榻酒店或青年旅舍後再接入無線網絡，然後給親友打電話、收發郵件並計劃次日的行程。
你的省錢方案：只要你能連上無線網絡，收發郵件、瀏覽網頁和在線聊天都是免費的。但打電話不免費，所以請確認你已擁有Google Voice或Skype等應用軟件的賬號，那樣你就能從電腦上撥打真實的電話號碼。撥打美國的電話號碼，話費可以低至每分鐘1美分。撥打其他國家的號碼（包括你正在造訪的那個國家——餐廳訂座、查詢酒店空房以及聯絡當地的朋友），價格大約是標準手機資費的十分之一。
至於選擇哪家的軟件，完全取決於你的個人喜好。不管打到哪個國家，Google Voice的價格基本上都比Skype要低，如果你之前已有Gmail的賬號，註冊起來非常容易。但Skype的價格也挺合理，而且之前已吸引了大批忠誠的用戶。市場上還有許多別的競爭者，每家都宣稱有革命性的創新且價格低廉，但根據我的體驗，在覆蓋範圍和可靠程度兩個指標上，Google Voice和Skype做得最好。
請記住，儘管現在經濟型酒店乃至部分露營場地提供“免費無線上網”已成為一個行業標準，但在執行中可能遇到各種意外。一個永遠在線的網絡系統，如果能夠迅速接入並能在你的客房（而不只是在酒店大堂）使用，那是幸運的特例而不是嚴格的規則。
最後，你出門遊覽時，請帶上自己的智能手機，這樣遇到意外時就能及時求助。如果交了幾個當地朋友，或者和旅伴暫時分開需要重新碰頭，你可以花50美分給他們發條短訊。但是要確認你關掉了國際數據漫遊。
中庸穩健族
你喜歡在陌生的國家交朋友，之後與他們保持電話和短訊聯繫。每分鐘都發一條推特有點誇張，但你確實希望在登上山頂/看到《蒙娜麗莎》/吃到蟲子的時候，能及時告知自己的朋友。你還希望自己在兩家飯店間搖擺不定的時候，能隨時上網查看TripAdvisor或Yelp的評論。你還需要時不時地查一下電子郵箱。
你的省錢方案：如果你的手機“沒有鎖定”，也即你可以使用其他運營商的服務，就買一張國際SIM卡。今年夏天我測試了兩種國際卡，分別是Telestial公司的“護照”(Passport)卡（19美元）和OneSimCard公司的“標準”(Standard)卡（30美元）。兩種卡的功能略有不同，但總體來說差不多。一旦你將這種國際卡插入手機，你的主號碼就不再是美國號碼了。
Telestial的國際卡提供的是英國號碼。OneSimCard則是愛沙尼亞號碼。Telestial也可以為你提供美國號碼，這樣你遠在美國老家的親友給你打電話或發短訊時，只需按照市話標準來付費。（但是，你在接聽來自美國的電話時，仍要支付每分鐘20美分的費用。）OneSimCard也有美國號碼服務，但用戶需要支付每月5美元的服務費。
在許多國家，瀏覽網頁的價格之低常常令人吃驚。在北歐地區，Telestial國際卡每兆位元組數據的價格是49美分，這已經足夠你日常收發郵件、不時發幾條推特，偶爾還能玩玩應用程序或用谷歌搜索信息。最近，這種服務又出現了一次降價，如果你購買Telestial的99美元資費套餐，每兆數據的資費會低至10美分。如果你購買OneSimCard的每日數據套餐，則是每兆數據25美分。
為了節省網頁瀏覽的費用，請安裝Opera Mini app。這是一款免費而直觀的瀏覽器，可以通過大幅度壓縮數據的方式幫你省錢，經它壓縮後的數據只有Safari瀏覽器、Chrome瀏覽器或其他移動瀏覽器的幾分之一。
大多數時間裡，你可以在不同的國家旅行且不必為手機資費煩惱，因為手機會自動從一地的運營商切換到另一地的運營商。（數據資費標準會發生變化，但你很容易就可以在網上看到明細。）你只需預付話費，並將自己的賬號設置成自動切換運營商即可。
但國際SIM卡有時候很古怪。比如，撥打電話的時候，你先輸入電話號碼，然後按下回車或通話鍵。這個呼叫會被立刻切斷，有時你的屏幕上還會出現亂碼。幾秒鐘以後，電話鈴響了，你按下接聽鍵，然後你的電話打通了。剛開始使用時你會覺得奇怪，但很快你就習慣了。我最不滿意的是，有時候電話並不能接通，偶爾系統甚至還強迫我重啟手機，才能再次撥打電話。這個問題，Telestial的國際卡出現得比較多。
如果這種情況讓你沮喪，而且你是AT&T或Verizon的用戶，可以考慮它們最近發佈的很有競爭力的國際數據資費計劃。比如，AT&T現在提供的30美元月租計劃，可以讓你在140多個國家使用1.2億位元組的數據。但通話的費用仍然很高，無法與國際SIM卡競爭。最後一點：雖然這些數據資費看着很划算，但使用時仍需警惕。你很容易就會陷入在家上網時的行為模式，一不小心就會超量。千萬不要這樣。有一段時間，我每天都能花掉10美元或15美元的數據費。
超級連線族
你必須保持一周7天、一天24小時接入互聯網，為此，你願意犧牲便利，但不想支付太多錢財。
你的省錢方案：購買當地的SIM卡。這是最便宜的方法，但也是最麻煩的方法。但再麻煩也要買。
首先，你需要研究和比較當地多家運營商的資費標準和覆蓋範圍。而且每換一個國家，這種研究工作都得重做一遍。
其次，你每到一個目的地購買新卡之後，都必須將它激活，並適應它的使用方法（撥號、充值，諸如此類）。如果話費消耗的速度比你想像的要快，你也無可奈何。（上文提到的幾家公司在美國和澳大利亞提供不錯的當地客戶服務）。
最後，雖然在一些國家買SIM簡單到將現金遞給街邊商販即可，但在有些國家，你卻必須填寫複雜的表格、提供各種文件，有時候甚至需要跑到城市的另一個端去註冊並激活自己的賬戶。
手機網癮族
你從智能手機上抬起眼睛，看了一眼四周，但你並不喜歡看到的那個世界。你最大的恐懼就是，死了以後發現天堂里沒有Wi-Fi!
除非你買彩票中了幾百萬，目前你只能將出國旅行的想法拋到腦後。在美國境內找個舒服的小地方，然後和自己的智能手機共度一段不受外界干擾的美好時光吧。找一家咖啡館，在那裡登錄社交網站Four Square，給自己拍張照片，上傳到Instagram，離開之前別忘了在Yelp上讚美一下眼前這杯拿鐵咖啡的泡沫設計。
出國旅行的計劃你可以押後，因為儘管有幾家公司推出了基於“Mi-Fi”移動無線路由器的跨國資費方案並可在幾個特定國家接收大量數據，但對於儉游者來說，這種服務仍然相當昂貴，而且目前還不能覆蓋所有的國家和地區。
本文最初發表於2012年9月18日。
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