許英昌
中國發布Ｈ7Ｎ9禽流感疫情，迄今有十八名確診病例，其中六人死亡，引發全球極度關切。
目前並不清楚病源是否經由家禽或野鳥散布，然而最新病毒基因解碼，透露出幾點重要訊息。
Ｈ7Ｎ9乃是經由三種僅感染禽類的流感病毒基因混合而成，和二○○九年新流感病毒，分別由感染人、豬及禽的病毒混合而成不一樣。
Ｈ7Ｎ9病毒中H蛋白的結構，屬於低病原性，和Ｈ5Ｎ1不同。但因為人類對此新病毒缺乏免疫力，故易引發嚴重後果。同時分析顯示，此病毒感染呼吸道末端肺泡，別於一般流感侵犯上呼吸道，推測不易經由飛沫傳染。
香港大學病毒學家貝里斯博士表示，此次疫情在短時間內就有數十人感染，推測可能和家禽有關，且Ｈ7Ｎ9已突變、能感染哺乳類，推測豬也有可能是感染源。
總之，從一九九七年香港Ｈ5Ｎ1禽流感、二○○三年ＳＡＲＳ、○九年新流感，及最近爆發Ｈ7Ｎ9等一連串疫情告訴我們，病毒不斷經由演化求生存，人類勢必得不斷面對感染新病毒的挑戰。
從過去的經驗來看，務實防堵疫情、隔離病患、有效整合資源，並即時偵測疫情，方能減少損害。但我們準備好了嗎？
台北醫學大學兼任助理教授
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