蝙蝠是SARS冠狀病毒主要載體？

中國爆發全球首件人類感染H7N9型禽流感3個病例，彷彿SARS惡夢再現。香港專家今天指出，嚴重急性呼吸道症候群（SARS）的天然宿主，是名為「中華菊頭蝠」的蝙蝠，果子狸被冤枉了。

中國中央電視台報導，10年來潛心研究SARS的香港大學醫學院傳染病教授袁國勇指出，SARS病毒的天然宿主是一種名叫「中華菊頭蝠」的蝙蝠，「當初果子狸被冤枉了」。

他說，其實果子狸只是SARS病毒的中間宿主，不是天然宿主，它也是被傳染的。

袁國勇表示，剛開始也以為果子狸是SARS病毒的天然宿主，但這是錯的。因為在野外的果子狸和在繁殖場的果子狸都沒有這個病毒，但果子狸到了野生動物市場時，就有SARS冠狀病毒，這說明果子狸是在野生動物市場由其他動物傳染的。

人類感染SARS疫情是於2002年11月首先在中國廣東順德爆發，但遭中國當局隱瞞，結果疫情擴散到鄰近的香港、台灣和新加坡等地，進而擴散到加拿大、歐洲等地，根據世界衛生組織（WHO）2003年公布的數字，全球共有8069人染病、775人死亡。

中國廣東防治SARS科技攻關組專家在研究SARS如何傳染給人類時，認為廣東人嗜食野味，而普遍成為廣東人桌上菜餚的果子狸，是SARS冠狀病毒主要載體，因而認定SARS病毒可能因廣東農戶養殖果子狸而導致人染病。