買房也要寫情書？

華爾街日報

去年年底﹐在針對加州山景城(Mountain View)一處擁有三間臥室的排屋展開的競價大戰中﹐羅伯•伊薩拉(Rob Israch)和朱莉婭•伊薩拉(Julia Israch)夫婦最終勝出。其實他們為這處住宅的開價750,000美元──比房主的要價高了92,000美元──比最高報價低了幾千美元﹐而且還有11位競爭者的報價在他們之上。

Duryee family

杜里埃給賣主寄了一張照片﹐上面是他的兒子和兩條狗圍坐在一塊手寫的“我們會愛上大院兒的！”的標語兩旁。

他們之所以勝出﹐關鍵在於：身為軟件工程師的賣家列弗•斯捷辛(Lev Stesin)被他們的一封信打動了。伊薩拉夫婦在信里寫到﹐他們在科技行業工作。信中還解釋了考慮到他們即將出世的第一個孩子﹐這處佈局寬敞的住宅將會是完美之選。這處排屋還有三個衛生間、一個燃木壁爐和一處寬敞的後院。

斯捷辛自己也是一位父親﹐孩子還處在蹣跚學步的年紀。他說：“與他們相處﹐讓我感覺很舒服。我很希望將這房子賣給與自己情況相似的人。”

房產經濟學家和房地產經紀商稱﹐與樓市步入新一輪繁榮期相呼應的是﹐在像硅谷、西雅圖、聖地亞哥、芝加哥郊區和華盛頓特區這樣的美國房產熱區﹐再次冒出了出自殷切買家之手、熱情洋溢的競購信件。

這些衷心真誠的信件常常連同私人照片一起寄到房主手中﹐買家希望藉此與賣家生成一條感情的紐帶、增加自己的優勢──尤其是在多位競購者為同一處住宅爭得頭破血流的時候。買家競購信(也被稱為情書)的重現進一步印證﹐房產市場在經歷五年的低迷期後開始反彈。

去年可能是自2006年以來首次出現房價上漲。與此同時﹐房屋庫存緊張。據全美地產經紀商協會(National Association of Realtors)統計﹐在10月底﹐僅有214萬套現房待售﹐較上年同期下降了22%﹐創10年來最低水平。11月份現房銷售量比上年同期增長14.5%。

業務遍及19個市場的房地產經紀機構紅鰭(Redfin)首席執行長格倫•科爾曼(Glenn Kelman)解釋說：“房產市場已變得如此狂熱﹐光用錢是買不到房子的。”2012年﹐由紅鰭中介人員經手的房屋買方報價中有70%面臨競價。而在硅谷﹐這一數字高達95%。

Facebook客戶經理朱莉婭•伊薩拉說：“這真的是個賣方市場。伊薩拉房市完全沒有理性可言。”在去年秋天競購山景城另一處排屋時﹐她與在網速公司(NetSuite)擔任高級經理的丈夫提交了第一封競購信。但在與其他11位潛在買家的較量中﹐有七位競爭者的出價高於他們﹐伊薩拉夫婦最終沒能買下那處住宅。

Winni Wintermeyer for The Wall Street Journal

桑迪•S.郭與賽義德•艾哈邁德在競購信中強調了他們的背景﹐並附上了他們的結婚照片﹐這讓他們成功地以113萬美元買下了加州薩拉托加一處農場式住宅。

競購信在桑迪•S.郭(Sandy S. Kuo)與賽義德•艾哈邁德(Syed Ahmad)夫婦的第三次嘗試中起了作用。他們這次競購的是加州薩拉托加(Saratoga)的一處住宅。這對夫婦分別在微軟(Microsoft)與IBM(International Business Machines)擔任管理職務﹐他們在6月份完婚以後就開始一門心思地找房。之前他們也曾寫過信﹐但都沒有成功。這一次﹐他們深挖了更多的細節﹐詳述了為什麼這處以105萬美元掛牌出售、擁有三間臥室的農場式平房住宅會讓他們有家的感覺。

他們在長達兩頁的信中這樣寫道﹐“我們想象著該如何佈置戶外燒烤的露台﹐我們還討論了未來的寶寶房可能在哪裡。”

代表已故母親出售該房產的蓋瑞•巴內特(Gary Barnett)在評價這封信時說：“寫得非常好。”而對於113萬美元的報價﹐巴內特說﹐“他們給出的價錢也是最好的”。這筆交易在11月15日完成。

包括競購信在內的額外努力給身為美國海軍平民管培生的喬納森•杜里埃(Jonathan Duryee)帶來了回報。去年10月份﹐儘管他寄了一封信給賣主﹐還附上了自己、妻子南茜(Nancy)和10個月兒子的四張照片﹐但杜里埃起初並未如願買下聖地亞哥那處要價549,900美元、帶有四間臥室的住宅。在原先的買主退出後﹐杜里埃又給賣方發了一封電子郵件﹐裡面有他兒子的新照片﹐還有一個手寫的標語：“我們會愛上大院兒的！”標語兩旁是兩條狗。

Sandy Huffaker for The Wall Street Journal

杜里埃、他的妻子南茜和他們的兒子。

賣主斯科特•珀塞爾(Scott Pursell)是一名經驗豐富的建築工人﹐20年前買下了該房產並將其作為租賃物業。他說：“那封郵件真的讓我想將這些孩子帶進這房子。”珀塞爾甚至拒掉了一位願現金全款支付的買主﹐對方的報價比杜里埃給出的550,000美元低了25,000美元。

當競購信讓你和長期住戶建立起一層人際關係的時候﹐就會特別有效。去年秋天﹐朱迪•布蘭肯堡(Judy Blankenburg)和她的妹妹決定出售她們兒時曾居住過的一處帶三間臥室的房屋﹐該房產位於另一個硅谷社區洛斯拉圖斯(Los Altos)。她們的母親在這個被她稱為“家”的地方度過了68個年頭﹐於今年7月份去世。

布蘭肯堡是一名退休的化學分析師﹐她說﹐“我妹妹和我對這所房子有著深厚的感情﹐我們不想拆掉它。”

這對姐妹接受了來自洛斯拉圖斯的薩思綏(Sastry)夫婦200,000美元的報價﹐高出她們180,000美元的要價。買家渴望自己的三個女兒能在安靜一點的街區上長大。

薩思綏一家在信上這樣寫道：“從前門後院的參天大樹、繁茂樹蔭到起居室內用節松制成的高高的天花板﹐你們的房子充滿了魅力。”12月15日﹐薩思綏一家便搬進了新家。

布蘭肯堡說﹐她的父母都是狂熱的園藝愛好者﹐若得知買家也喜愛樹木一定會非常高興。但她意識到﹐這封信並不是一份承諾。

她說：“也許三個月後﹐我開車經過那裡﹐然後發現他們已經拆掉了(那所房子)。”

坎塔•薩思綏(Kantha Sastry)稱﹐她和丈夫也不知道會不會有一天會拆掉這所建於1938年的住宅。但之前﹐硅谷的一些經紀商確曾目睹過這樣的戲碼上演。

阿蘭皮內爾房產經紀公司(Alain Pinel Realtors)中介工作人員、身為賣方代理的凱西•布里奇曼(Kathy Bridgman)說﹐幾年前﹐在洛斯拉圖斯有一處很老的住宅出售﹐當時房主收到了超過21份購房意願﹐並從中選出了一位女士的申請﹐那位女士替自家的狗狗也提交了情書。

那封信是這樣承諾的﹐“將來﹐她不會動這兒的一草一木﹐而我則可以在後院玩耍。”信件上還有一只爪印作為簽名。

但在交易結束後﹐買家立馬拆掉了老房子﹐一座更大的新宅子在原址拔地而起。

JOANN S. LUBLIN