紐約時報
保羅·克魯格曼
三年來，儘管發達國家失業率居高不下，但一直以來，這些國家的經濟政策卻一直囿於悲觀的正統觀點而陷於癱瘓。每當有人建議採取行動創造就業，都會有人警告，會導致嚴重後果，因而被擱置。那些非常嚴肅的專家們稱，如果我們花更多的錢，債券市場就會懲罰我們。如果我們印更多紙幣，通脹就會飆升。因為除了採取更加嚴苛的財政緊縮之外，什麼都做不了，所以就不應該做任何事。未來某一天，這種緊縮政策會以某種方式給我們帶來回報。
但現在，似乎有一個大國脫離了這個行列，而這個國家不是別處，偏偏是日本。
我們可從來沒有覺得日本會特立獨行。日本政府換來換去，但似乎什麼都不會改變，的確，新首相安倍晉三(Shinzo Abe)以前曾擔任過這一職位，而他所在黨派的獲勝，被廣泛認為是在日本施政失當長達幾十年的“恐龍”回歸。另外，日本政府債台高築、人口老齡化嚴重，人們認為其活動空間甚至比其他發達國家更小。
但是，安倍晉三回歸首相職位後，發誓要結束日本長期以來的經濟停滯問題，而且他已經採取了正統人士告誡我們一定不要採取的措施，而初步跡象顯示，效果相當不錯。
介紹一下背景：遠在2008年金融危機將美國和歐洲拖入長期經濟衰退的深淵之前，日本已經預先綵排了經濟停滯的一幕。當時股市及房地產泡沫破裂，將日本推向衰退，而政府對此的政策回應太少、太遲，而且前後不一 。
當然，在公共項目上花費的開支很多，但由於政府擔心債務，總是在經濟復蘇得到鞏固之前就收手，到了20世紀90年代末期，持續的通貨緊縮已經根深蒂固。21世紀初，相當於日本中央銀行的日本銀行(Bank of Japan)，試圖通過大量印鈔來對抗通貨緊縮。但同樣，剛剛出現改善的跡象，這一政策就收回了，而通貨緊縮也一直沒有消失過。
儘管如此，日本從未出現過2008年以來我們所經歷的那種低就業率，民眾也沒有承受像我們這麼沉重的負擔。的確，我們的政策回應一直不足，以至於我建議曾經嚴厲譴責過日本政策的美國經濟學家們，該去東京向天皇謝罪，這些經濟學家包括本·伯南克(Ben Bernanke)，以及我自己。畢竟，我們所做的甚至更差勁。
而且日本的經歷還有另一個教訓：擺脫長期衰退十分困難，但這主要是因為很難讓政策制定者們接受，需要採取大膽的措施。也就是說，這主要是政治和思想問題，而不是嚴格意義上的經濟問題。因為採取行動的風險，要遠比那些非常嚴肅的專家想讓你相信的小很多。
尤其應該考慮一下他們口口聲聲說的債務和赤字危險。在美國，他們一直警告我們，必須現在、立刻、馬上就大幅削減開支，不然就會變成希臘那樣，我告訴你，可是希臘呀！但是希臘這個沒有自己貨幣的國家，情況和美國不怎麼相同；日本的模式肯定更為相似。雖然末日論者總是預測，日本會出現金融危機，每上調一次利率，他們都會大肆宣揚，這是災難即將來臨的前兆。結果災難一直都沒有發生：日本政府依然能以不足1%的利率獲得長期貸款。
此時，安倍晉三上台了。他一直在迫使日本銀行追求更高的通脹，這樣做客觀上可以通過通脹，來減輕日本政府的部分債務。他剛剛還宣布了一項大規模財政刺激計劃。市場上的神明對此是如何回應的呢？
答案是，反應良好。衡量預期通脹的市場指標，不久前還一直呈現消極態勢，也就是說市場預期通貨緊縮會持續，但現在這些指標已經轉而呈現積極態勢。而政府的借貸成本幾乎一點也沒有改變；考慮到適度通脹的前景，這意味着日本的財政前景事實上已經得到了很大改善。的確，日元匯率已經大幅下跌，但這其實是個很好的消息，日本出口商對此都歡欣不已。
簡而言之，安倍晉三以出色的結果，駁斥了正統意見。
現在，一些對日本政治有所了解的人警告我，不要把安倍晉三當好人。他們告訴我，他的外交政策很糟糕，而支持刺激計劃的做法也很像老式的政治分肥（或者說是“分豆腐”），而不是對傳統觀念的巧妙駁斥。
但這些似乎都不重要。無論安倍晉三的動機如何，他都是在與一個錯誤的正統意見決裂。如果他成功了，可能會發生一件不同尋常的事：率先進入經濟停滯的日本，還會給我們其他人指一條出路。
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