近年來，社會上的「正面思想」持續不斷的發燒，從著名的「秘密」到「向宇宙下訂單」等正面書籍已經出了超過四十餘本，關於「快樂」的研究既已多如牛毛，那為何人類仍是無法天天快樂呢？ 《快思慢想》的作者Daniel Kahneman不如以往從「正向思想」討論快樂議題，從邏輯的領域帶領你探究自我，了解經驗、記憶、自我的巧妙關係！
三種認知陷阱
首先，我們得承認「快樂」並不簡單。事實上，「快樂」並不常態，即便正向思想可以改變一個人的價值觀，帶給人無限的衝勁，但卻也容易讓人忽略自己脆弱的那面。 Daniel Kahneman：認知陷阱將會影響到一般人對自身的快樂觀感有所偏差。「快樂」這個詞並不實用，因為這個詞是一種「感覺」，而「感覺」是複雜的。 第二種認知陷阱是經驗和記憶間的混淆：舉例來說，當你對生活感到「快樂」，跟你對生活保持「樂觀」這是不同的觀點，即便兩者都有其正向意義，但是對生活保持樂觀並不代表他的生活一直都很快樂，對於這種錯覺我們必須得有所警覺。 第三種認知陷阱是聚焦錯覺：當我們想到一些關於快樂生活的情景時， 我們勢必會覺得它特別重要，這是一個真正的認知陷阱對於這種快樂的錯覺、幻象，它避無可避。
記憶快樂vs真實快樂
我們在思考自己和別人時，時常用兩種標準評斷，而這個評斷的標準通常是以自我為中心，第一種則為經驗自我，這是一種活在當下、洞察當下的自我狀態，雖能回味過往經歷，但基本上這只是一個「當下」，舉例來說，醫生所接觸的通常是「經驗自我」，就像是當醫生觸碰你時問你：「這裡會痛嗎？」另一個自我則是「記憶自我」，這是主要記錄生活、抒寫生活故事，醫生要找他時會這麼問：「最近感覺如何？」，這兩種自我是非常不同的，經驗自我和記憶自我兩者的容易使人混淆，這使我們不了解「快樂」的真相。
舉一實際例子：當某人在聽交響樂時，覺得音樂真是美妙至極，就在演奏快結束的當下，卻突然冒出可怕、刺耳的聲音，他生氣的情緒馬上展現出來，他認為這個聲音毀壞此愉快的經驗。若是深究這件事的核心，事實並非是因為「刺耳的聲音毀壞整段經驗」而是因為他將刺耳的聲音記得太清晰，導致他只剩這段有污點的記憶，但是，前面聆聽到快樂音樂的記憶難道就是假的嗎？
真實的自我與記憶的自己，兩者是非常不同的，我們之所以不懂快樂，正是因為兩者的相互混淆。記憶自我靠說故事的方式將故事上傳，因此，我們在談論經驗故事時，並不是我們自己在談論，而是靠著記憶的來訴說，記憶自我所傳達的經驗力量實質上是力大無窮的，當記憶自我建構一個好的經驗，我們就會認為結果並沒有那麼糟糕，這就是信念與心念的影響力。
記憶自我和經驗自我，兩者最大的不同在於處理時間的方式。
就經驗自我而言，如果你有一個假期，第二週和第一週同等快樂，那麼兩週下來 快樂的份量將是一週假期的兩倍；記憶自我卻不是這樣算的，對記憶自我來說，兩週假期，並不一定比一週假期好多少，因為期間沒有任何新記憶的加入，故事的劇情依然如舊。因此「時間」是區分記憶自我和經驗自我的關鍵因素。
然而，人生並不是都是由故事組成的，在我們面臨人生重大決定、選擇的時，記憶自我將會作出重大的決定，假若某位病人已經歷過兩位不同的外科醫生來做胃腸鏡檢查，當他再決定從中選一位繼續治療時，病人將會選記憶中感覺比較好的那位，這就是透過記憶去選定熟悉、安全感的結果。
因此，經驗自我與記憶自我面對「快樂」這個議題也會有兩套見解： 經驗自我在乎的是「每一刻我有多快樂」，記憶自我在乎的是「我的人生有多快樂？」我們或許會把快樂的真正原因放在滿足感，這種感覺就像是我們擁有錢、權力、情人…….等等，但是如果快樂真的那麼簡單，那就不會有這麼多的「快樂研究」了！
Daniel Kahneman：「我們不應該把快樂當作活得好的代名詞。」
「快樂」與「活得好」這無疑是兩個完全不一樣的事情，快樂的本質並不是與生活安逸相互聯結，這也就是為什麼有錢人不一定快樂、有美女左右卻仍是孤寂的原因了。要理解快樂並不是我們想像的那麼簡單，最複雜的原因在於，並不是擁有外在條件就可以享有無限快樂，Daniel Kahneman：「你必須拋開過去的方式 做一些很不同的事情，至少，我們不應該把快樂當作活得好的代名詞！」
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