"失去的十年" 逼近歐洲

紐約時報

經濟進一步萎縮的官方數據公布後，經濟學家們宣稱歐元區正在快步退回衰退泥沼。但是，事實上，通過某些舉措，歐元區的下坡路已經持續了數年。

 歐盟統計局14日公布最新數據稱，歐元區今年第二季度國內生產總值環比下降0.2%，同比下降0.4%，符合預期。考慮到今年一季度經濟環比增速為零，則歐元區已經站在經濟衰退的懸崖邊緣。值得一提的是，當季歐元區高負債國經濟普遍陷入衰退：二季度葡萄牙經濟環比下滑1.2%，同比下滑3.3%；意大利經濟環比下滑0.7%，同比下滑2.5%。意大利政府表示，由於經濟衰退程度超過預期，因此該國削減債務和赤字占國內生產總值比重的難度將更大。

除了德國，沒有哪個歐洲大型經濟體回到了2008年年初的經濟產出水平，即美國的次貸危機蔓延至大西洋兩岸之前。當下，一系列的數據表明，歐洲已經開始一步步走入"失去的十年"，即一段惡性停滯以及潛力浪費的時期。

未能實現的經濟增長意味著，教育不再有投資，研究不再有經費，而企業無法增加雇員致使沒有效率可言。加利福尼亞大學經濟學教授魯伯特指出，"事實上，經濟的萎縮還會帶來很多人想像不到的影響，那就是對人力資本(Human capital，指勞動者受到教育、培訓、實踐經驗、遷移、保健等方面的投資而獲得的知識和技能的積累)的負面影響。"

顯然，究竟什麼標志這衰退的開始和結束，這很難定義。一種較為普遍的定義是，產出連續兩個季度下滑和上升。按照這個標准，從技術上講，歐元區還沒有身處經濟衰退中。

不過，大多數的經濟學家認為，其他指標，比如說失業率、工業產出和投資，也可以定義衰退。倫敦研究機構--經濟政策研究中心，創建了一個由著名經濟學家組成的委員會。該委員會認為，歐元區上一輪經濟衰退在2009年第二季度結束，當時，歐元區經濟觸底並再次增長。然而，當下，有關歐元區再次跌回衰退泥沼的爭論，此起彼伏。

據報道，歐元區商業周期測定委員會(Euro Area Business Cycle Dating Committee)已推定，歐元區的經濟衰退始於2008年1月，結束於2009年4月，此次經濟衰退歷時總計15個月，歐元區的本地生產總值因此減少5.5%。到目前為止，該委員會尚未開始再次考慮歐元區是否再度遭遇衰退。但是，已經有一些委員聲稱，始於2010年的主權債務危機吞噬了歐元區的經濟繁榮。

High Frequency Economics駐美國紐約Valhalla首席經濟學家卡爾•維恩伯格(Carl B. Weinberg)表示，"這不僅僅是一種規律的商業循環。即便是在戰後時期，遭遇衰退的大型工業國家，也未曾遇到過上一輪衰退還未真正結束就迎來新一輪衰退的情況。"

數據表明，只有德國的經濟，較比2008年第一季度時的更為富有，而法國接近當時的水平。事實上，就目前的實際情況來看，在整個歐元區內，只有德國和法國的經濟增長好過預期。

德國聯邦統計局14日公布，第二季度經季調後的德國國內生產總值初值環比增長0.3%，增幅低於一季度的0.5%，但好於市場預期的0.2%；當季經季調後的國內生產總值初值同比增長1%。數據顯示，上半年德國經濟成功避免了衰退，但分析人士警告，德國經濟的溫和增長不會持久，在歐債危機的大環境下，德國經濟很難獨善其身，很可能在第三季度出現小幅萎縮。法國國家統計局同日公布，第二季度該國國內生產總值環比持平，好於預期的環比下降0.1%；二季度國內生產總值同比增長0.3%，好於市場預期的增長0.2%。