十二月二十一日平安度過，人類的集體意識是否有了重生的喜悅？這場地球劇場上的世界末日劇碼終於暫告落幕，但人類對末日劇情的迷戀與恐慌永遠不可能消逝。不管是實質的或虛擬的大大小小的末日，從天崩地裂、海嘯火山、戰爭饑荒的大規模死亡，到一輛後退的小巴掉下山谷與康乃狄克州小學生的槍殺案的小規模喪生，甚至是失戀的人唱著世界末日的歌，末日本是隨時隨地會發生的事。就像一個古老的寓言說新生兒誕生了，第一個人預測他將來會做大官，第二個人預測他會賺大錢，第三個人預測他終將一死，只有第三個人的預言一定會實現，人遲早一死。
到底馬雅曆法有沒有預言世界將在今年的十二月二十一日結束，還是只列明是曆法大周期的終止？關於前者，也許是世人集體恐懼的投射，但後者卻是有意思的事，因為今年的十二月二十一日正好是華夏文明二十四節氣中的冬至。冬這個字在中國古代通用終的意思，冬即為終止，中國古代周朝的曆法就以冬至為一年之終與一年之首，古人發現冬至的天文現象是太陽直射南回歸線，在古馬雅文明所在的南半球，這一天的白晝最長，黑夜最短，過了這一天，南半球的白日就一天一天的縮短，但在北半球的冬至卻是白晝最短，黑夜最長，過了冬至，北半球的白天就逐漸變長。
周朝訂冬至所在的月分為天干的年首子月，後來漢朝改制才變成今天立春所在的寅月過年，但民間數千年來仍然流傳冬至大過年的說法，就是對古老冬至的集體追憶。
食俗最能反映民間對生活的情感，直到今天，華人仍有冬至北方吃餃子，南方吃餛飩或湯圓的習俗。餃子，有交子之意，代表冬至交了子月即過年了；餛飩意同混沌，象徵冬至一陽生天地混沌，餛飩凸起來的形狀就如同一陽隆起漸生的樣子；吃紅白湯圓則以紅圓代表陽氣，白圓代表陰氣，紅白交雜即陰陽交氣成天地之圓。
冬至是中國古代最重要的祭日，周天子會在冬至時戒慎恐懼地祭天，面對一年曆法之終並開展未來一年新曆之始，冬至的曆法即太陽運行（日）歷程的法則，天子祭天如同孩子對天父的禮敬，雖封建但也代表即使是最高政治權力的天子仍應尊重天地法則，祭天時天子要為眾民祈求風調雨順與國泰民安。
傳言馬雅文明或和中國商、周文明有所關聯，在今年全世界瘋狂研究馬雅曆法世界末日預言之時，可惜關於中國古老文明的冬至學說並未跟著熱潮讓世人認識，在不少世人驚慌馬雅世界末日預言時，台灣人還大排長龍買湯圓過冬至，台灣人果然是愛吃才會幸福。
過完冬至，就要過平安夜耶誕節，研究基督文明的學者早說了古代基督教很聰明地讓他們代表光的耶穌選在冬至後誕生，也是另類冬至一陽（基督）生的意思，今年的平安夜世人一定會有特別平安的感覺。但如今世界的氣候異常卻不能讓世人長長久久平安，台灣今年的冬至日攝氏二十六度，俄羅斯卻出現了零下四十度，面對如此極端的氣候，現代文明應該恢復古代冬至祭天反省的風俗才是，不管是馬雅曆法或華夏曆法，末日、冬至與耶誕都應當讓世人深思與反省人類與天地的關係。
（作者為南村落總監、生活美食家）
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