德國經濟放緩令歐元區堪憂

紐約時報
NICHOLAS KULISH,  JACK EWING

柏林—儘管經濟學家對經濟前景紛紛發表樂觀預測，歐洲各國領導人也發表了令人振奮的聲明，但實際經濟形勢依然嚴峻。周二公布的數據顯示，在去年最後幾個月里，歐洲大陸的龍頭經濟體德國萎縮了大約0.5%。結合其他主要經濟體最近公布的諸多令人失望的結果，跌跌撞撞的經濟形勢引發了對歐洲擺脫衰退能力的質疑。

周二，葡萄牙央行調低了今年的經濟增長預期，稱該國經濟的萎縮將比預期更加嚴重。法國稱自己十有八九無法實現削減預算赤字的目標，增加了法國進一步削減開支並增稅的可能性。上月，英國表示，因為經濟增長低於預期，其財政緊縮政策將延長三年，直至2018年。
“說實話，把德國看成帶着其他歐洲國家一起前進的引擎，這種想法有點兒異想天開，”位於倫敦的歐洲改革中心(Center for European Reform)高級研究員菲利浦·懷特(Philip Whyte)說，“外圍十分脆弱，核心也不像大家認為的那麼強大。”

在整個債務危機期間，德國成功地遠離了糟糕的消息，儘管不利局勢籠罩着歐元區，但德國還是擁有創紀錄的就業率、底線水平的借貸成本和出口主導的穩步增長。然而，由於德國那些歐洲夥伴也在它最大顧客之列，德國就很容易受遍及歐洲大陸的經濟放緩的影響，而加劇放緩的正是德國總理安格拉·默克爾(Angela Merkel)的緊縮政策。

“歐元危機持續的時間越長，德國面臨的局勢就會變得越困難，”基爾世界經濟研究所(Kiel Institute for the World Economy)的科學家斯特凡·科特斯(Stefan Kooths)說。“我們總是說，德國不是一個像特富龍（Teflon，杜邦公司生產的一種不粘塗料品牌，後有報道稱該品牌產品含有致癌物質，對人體有害——譯註）那樣的經濟體。”

根據法國政府本周二發佈的初步數據，法國很可能無法達到2012年的赤字削減目標。法國政府有意把財政赤字削減至國內生產總值的4.5%，然而，據荷蘭商業銀行(ING Bank)估計，去年11月的數據表明，法國的財政赤字將會達到4.8%。

這意味着弗朗索瓦·奧朗德(François Hollande)總統必須再找來66.5億美元的稅收，以便達到2013年的預算目標，而法國可能再次面臨信用評級下調的局面。數據還顯示，法國面臨著另一個挑戰，那就是避免讓政府的總體債務水平繼續升高，現在總體債務水平已經處於佔國內生產總值90%以上的高位。

相比之下，德國的公共財政狀況十分健康。聯邦、州和地方政府在去年實現了相當於國內生產總值0.1%的財政盈餘，是政府自2007年以來首次實現財政盈餘。如果經濟衰退之勢比預期的還要嚴重，財政盈餘將給默克爾擴大政府開支、刺激經濟復蘇留出餘地。

去年第四季度，德國經濟出現萎縮，儘管如此，統計局匯總的年度經濟數據仍然顯示，從根本上說，德國經濟狀態良好。去年，德國的出口額上升了4.1%，就業人數達到4160萬，連續六年實現增長，創下了新的紀錄。

德國商業銀行(Commerzbank)駐法蘭克福首席經濟學家約爾格·克雷默(Jörg Krämer)在給客戶的報告中說，他預計，今年上半年，德國經濟將再次實現增長。

儘管如此，歐洲改革中心的懷特說，他現在比去年的這個時候更為樂觀，然而，“我們依然沒有走出困境。”

Nicholas Kulish自柏林、Jack Ewing自法蘭克福報道。