吃巧克力有助減肥？

紐約時報
ANAHAD O\'CONNOR

巧克力對你的腰圍產生的影響，也許不像你以為的那麼恐怖——至少適量進食情況如此。

一項新研究發現，頻繁吃巧克力的人相比那些不常吃的人，其身體質量指數更低。對於這種通常含有大量糖、脂肪和熱量的食物為何會對體重有益，研究人員並不能給出確切的解釋。但他們懷疑，巧克力中含有的抗氧化劑和其他化合物可能會刺激新陳代謝，從而抵銷它的高熱量影響。

巧克力愛好者或許知道，近年來研究發現，這種食物可以帶來一系列健康益處，而且相關的清單還在不斷加長。比方說研究發現，常常吃巧克力也許可降低血壓和患心血管疾病風險，改善對膽固醇和胰島素的調節功能。

這項新研究是首批有關巧克力與體重關係的研究之一，它的第一作者、加州大學聖迭戈分校(University of California, San Diego)助理醫學教授比阿特麗絲·A·戈羅姆(Beatrice A. Golomb)說，研究結果「與其他證明巧克力可帶來新陳代謝益處的證據相吻合，這些新陳代謝指征已知可標誌身體質量指數。」

戈羅姆的研究發表於《內科學文獻》(Archives of Internal Medicine)上，得到了美國國家衛生研究所(National Institutes of Health)的資助，受試者為約1000名成年人。研究人員審視了各類數據，包括他們鍛煉的次數，攝入熱量的總量和類型，所食用脂肪的類型，以及吃巧克力與其健康和體重構成了何種關聯。大體來說，受試者為中年人，每周鍛煉三次，吃兩次巧克力。研究者並沒有區分他們所吃巧克力的種類，比如究竟是黑巧克力、牛奶巧克力，還是白巧克力。

那些吃巧克力最頻繁的人，儘管攝入了更多的熱量，而且鍛煉強度與吃巧克力最少的人無異，但身體質量指數往往較低。據戈羅姆說，每周吃五份巧克力的受試者比起一份都不吃的人相比，體重大致輕了5-7磅。

飲食研究有時不太可靠，因為有許多複雜的因素可以影響結果，而且很難確切地找出其中的因果關係。但研究者可以通過一系列變量，包括年齡、性別、抑鬱癥狀、蔬菜攝入量、脂肪和熱量攝入量，來對結論進行調整。「不管你加入了哪個變量，巧克力與體重的因果關係仍然具有穩定的顯著性。」

不過，這個發現並不能向你提供一張免死金牌，讓你可以肆無忌憚大食巧克力豆和復活節巧克力兔子。戈羅姆提醒說，對身體質量指數帶來積極作用的，是進食巧克力的頻率，而非每次進食的份量。事實上，每次吃巧克力較多的人，其身體質量指數往往要略高一些。

「並不是說大吃特吃巧克力對身體有益；而是說吃巧克力的次數越多，好處越大，」戈羅姆說：「如果你一天吃掉10磅巧克力，肯定對你沒好處。」

戈羅姆是在幾年前產生了這項研究的想法，當時她參加了美國心臟學會(American Heart Association)的一次會議，身邊剛好坐着一位研究巧克力的營養學家。「滿載着巧克力的可愛的甜點車推過來時，她愁眉苦臉地看着它，說，『可惜它的熱量太高了，』」她回憶說。

此前，戈羅姆對相關動物實驗的結果非常熟悉，她知道巧克力，尤其是黑巧克力中富含多酚——一種抗氧化劑，可以在不改變動物熱量消耗或運動水平的前提下，提高其肌肉性能、增加肌肉量，同時降低體重。她也看到了很多人體試驗，證明巧克力可帶來各種健康益處，包括降低血糖和改善胰島素調節能力。她因此猜想，巧克力帶來的新陳代謝刺激作用也許能抵銷它含有的熱量。她認為，這樣一來食用巧克力對體重帶來的最終結果，可能是中性的。

「而我們發現的結果，應該比中性還要稍微樂觀一些，」她說。

戈羅姆說，她還沒聯繫那位給了她靈感的營養學家，向她分享自己的研究發現。「我恐怕真應該給她打個電話，」她說。