紐約時報
利明璋(Bill Bishop)
北京
薄熙來醜聞、經濟增長放緩、從胡錦濤到習近平的領導換屆，2012年的中國大事不斷。很難想像明年會同樣跌宕起伏，但是改變卻在所難免。
2013年可能出現的八個趨勢：
增長轉變。在2012年前三季度急劇放緩之後，經濟現在開始恢復動力。目前，經濟復蘇主要是由刺激措施驅動，而且主要傾向於國有企業和大型工業企業。預計官方會把2013年的經濟增長目標定在7.5%。儘管依然存在過度負債、國有部門結構臃腫、特殊利益根深蒂固、收入差距增大、城鄉分化嚴重以及企業利潤增長緩慢這些問題，中國經濟應該可以達到這個目標。預計重點將越來越多地放在增長的質量、城市化進程，以及農村改革上。經濟也會從過度投資向消費驅動增長轉變，而這個再平衡的過程會充滿艱辛。
新任領導人。從上台伊始，習近平在前三個星期已迅速展現出一副變革的形象。目前，政府面臨著民眾不斷拉大的期望差距，需要快速重拾公眾信心。習近平談到許多關於“中國夢”和“中華民族偉大復興”的東西，這都是些很受歡迎的民族主義話題。他選擇深圳作為在國內視察的第一站，是對1992年鄧小平南巡致敬，頗具象徵性意義。鄧小平南巡使改革開放在1989年之後得以重續。習近平的這次視察很可能是他正在努力推動改革的一個信號，預計會給改革注入新的活力，其主要對象是經濟與行政改革，但也可能會涉及一些政治改革。
打擊腐敗。新領導層已經展開了一輪公開的反腐行動。一名級別相對較高的官員和一些低層官員已經落馬。網絡曝光引發了一些地方官員下台，還有消息稱，共產黨中央紀律檢查委員會已針對在澳門的洗錢犯罪活動展開了一輪新調查。這次反腐運動有望會將更多高級官員繩之以法，成為近年來最有效的反腐舉措，但這最終卻依然不能解決滋生腐敗的體制問題。
與鄰國的問題。中國的外部環境正變得越來越複雜。習近平很可能會努力維持與美國關係的穩定，同時擴張中國軍事實力並維護中國在該地區的利益。中國對東海的釣魚島/尖閣諸島，以及南海一些爭議島嶼的主權問題的處理方式，已經讓鄰國感到不安。這兩個問題都很棘手，因此2013年不太可能給出解決辦法。預計亞洲會出現軍備競賽加速的態勢，民族主義言論越來越多、與日本、越南和菲律賓的緊張局勢繼續存在，而且隨着這些國家向有爭議的海域派出更多船隻，出現誤解或意外的風險越來越大。
環保並非易事。中國有着世界上最棘手的一些環境問題，這給社會穩定帶來的威脅與日俱增。領導層意識到了這些問題，共產黨十八大報告也包括了相關內容，呼籲改善環境。預計將會越來越強調清潔能源、節能以及綠色增長的重要性，但面臨的挑戰依然非常嚴峻，所以很難持樂觀態度。
行動主義不斷上升。環境問題正在引發政治行動主義。2012年，中國發生了一些“別在我家後院”式的抗議活動，參加抗議的人數成千上萬，很多人是被互聯網信息動員起來。社交媒體，特別是智能手機的使用，正快速從城市用戶向農村蔓延，這也讓掩蓋問題變得更加困難。現在，政府要求所有大型工業項目在開工之前都要通過社會風險評估。預計隨着市民自身權力意識增強、維護自身權力的勇氣增大，未來會出現更多環境抗議活動。
網絡壓力。中國互聯網用戶人數已居世界之最。2013年，中國網民數量將會超過六億。中國不太可能會取消其精密複雜的互聯網審查和過濾系統。但這並不意味着互聯網就不會給政府帶來壓力。主要由於谷歌的安卓移動運行系統的出現，裝有攝像頭的廉價3G智能手機正在泛濫。預計，2013年底中國智能手機用戶將增至數億。互聯網不太可能會為制度帶來變化。但是，所有這些持有智能手機的人將會利用社交媒體迫使集權統治變得更加負責。預計互聯網上會爆出更多醜聞，這將迫使各級政府變得更負責，反應也更靈敏。
海外投資。中國公司通過擴展國外運營和收購外國公司，正在邁向全球化。然而，來自中國的投資在美國和其他發達國家卻引發爭議。在2012年，由於監管問題，出現了幾起失敗案例。由於美方對安全的擔憂，中國網絡線路和電信巨頭華為在美國的商業活動幾乎已無法進行。即便如此，中國公司將繼續在海外投資，來增加和獲取資源。例如，騰訊公司即將成為中國第一家具有國際競爭力的互聯網公司。其移動社交媒體應用程序微信已經擁有逾2億用戶，在很多發展中國家可能會成為Facebook的勁敵。預計，海外投資、對中國商業交易的政治審查，以及社交網絡上的朋友向你發出的網絡聊天邀請都會有所增加。
總之，習近平似乎是一個重視改革的民族主義者。他那充滿活力、直截了當的風格，打擊腐敗的公開決心以及至少要為經濟改革重新注入活力的決心，理應為政府爭取時間來在2013年解決其所面臨的一些棘手問題。
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