創造你的運氣

英國金融時報
摩根•威策爾

托馬斯•傑斐遜(Thomas Jefferson)曾寫道：“我非常相信運氣，而且我發現，我越是勤奮，運氣就會越好。”

大多數企業領導人都會告訴你，勤奮和技能是成功的關鍵，而不是運氣。運氣確實存在，但運氣這東西要靠自己把握和控制。英國工業聯合會(CBI)總乾事約翰•克裡德蘭(John Cridland)說：“大多數情況下，商業上的運氣都要靠自己去創造。”

曾擔任英國皇家郵政(Royal Mail)董事長和阿斯達公司(Asda)首席執行官的阿蘭•雷頓(Allan Leighton)在其《論領導力》(On Leadership)一書中集中講述了技能、決心、直覺、勤奮等成功的基本因素，而運氣只起著很小的作用。他引用電子零售企業家朱利安•理查爾(Julian Richer)的話說：“運氣就是把握機遇。”

這與我們對企業家和企業領導人的標準看法是非常吻合的。他們是核心。如果他們採取目的明確的行動，並擁有合適的技能和動力，身邊還有一支給力的團隊，那麽成功就是水到渠成的事。這一理念可以追溯到啟蒙時代的哲學家伊曼努爾•康德(Immanuel Kant)。康德認為成功靠的不是運氣。在他看來，成功取決於道德和意志力，而這兩者都不受運氣的影響。我們是主導，運氣是我們自己創造出來的。
其他人對此表示懷疑。早在康德之前，亞里士多德(Aristotle)就指出，人們做事情的能力在一定程度上取決於家庭和教育這些我們無法控制的背景因素。

埃克塞特大學(University of Exeter)領導力研究中心的喬納森•戈斯林(Jonathan Gosling)認為，如今這種看法依然正確。他還指出，很多成功的企業家都來自於遭遇不幸的家庭。他說：“小的時候失去父親或者母親確實很悲慘，但很多企業家都說，他們後來在商業上的成功都得益於因此而鍛煉出來的自力更生能力。”

戈斯林教授說：“運氣在形形色色的成功中起著一定作用。保持領先既需要運氣也需要技能。”但人們往往會將二者混淆。

經濟學家丹尼爾•卡尼曼(Daniel Kahneman)指出，我們有時候贊賞獲得商業成功的人很有技能，而實際上他們僅僅是運氣好而已。在《思維，快慢有別》(Thinking, Fast and Slow)一書中，卡尼曼教授認為，我們需要更好地區分技能和運氣，並承認後者在商業和生活中所起的作用。

我們是否應該挑戰運氣是我們自己創造的這一理念？英國前板球運動員埃德•史密斯(Ed Smith)認為答案是肯定的。史密斯經常在其文章中提到運氣在體育中的作用，他在《運氣》(Luck)一書中也寫道：它（運氣）到底是什麽？為什麽很重要？他說：“因為運氣包含一些我們所無法控制的因素，因此創造運氣就是一種矛盾的說法。如果能夠創造出來的話，那就不是真正的運氣了，而是別的東西。它可能意味著機緣湊巧，但這並不是真正意義上的運氣。”

Tata Sons執行董事戈R•帕拉克裡什南(R. Gopalakrishnan)認為，部分原因在於，我們將運氣作為單一的現象來對待。他說，實際上運氣可以分為三種。

第一就是他所說的“贏得的運氣”，來源於充分準備和隨機應變——“所有源自勤奮和敏捷的好事”。一個運動員經過長時間的訓練，最終打入重大賽事的決賽，他就是這種運氣的獲得者。

還有就是“不勞而獲的運氣”，純粹是從天而降的運氣。同樣一個運動員如果是因為主要對手因傷退賽而獲得冠軍，那就是“不勞而獲的運氣”。

最後，戈帕拉克裡什南說，還有第三種“混合”類型的運氣，由於我們的訓練和準備，使得我們能夠看到、抓住、並利用好一些突發事件。比如說有些企業抓住機遇，並將其轉變為競爭優勢，這就是鮮明的例子。

克裡德蘭用便利貼的發展為例證明機緣湊巧是如何帶來偉大事物的。史密斯談到了埃科菲斯克(Ecofisk)油田, 它是菲利普斯石油公司( Phillips Petroleum)已經放棄找到石油的希望並下令關閉操作之後意外發現的。現場的工程師在最後一次鑽探的時候，意外地發現了石油。

那麽這類扭轉局勢的發現是人們自己創造的運氣，還是更微妙的事情在發生呢？16世紀外交家尼可羅•馬基亞維利(Niccolò Machiavelli)在《君主論》(The Prince)中指出，運氣是不可能被控制的。然而，有時候運氣只為那些足夠聰明和敏捷的人提供機遇，這些人非常靈活，能夠快速做出相應行動。這並不是創造運氣，而是發現運氣提供的機會，並在機會溜走之前快速行動抓住它們。
為了把握好運氣，史密斯反對在戰略思維上過於教條。曾擔任板球隊隊長的經歷讓他明白，過多的規劃可能會有害，最好是信任隊員在場上的表現。商業上也是同樣的道理：“如果過於教條，過度預測，行動過於按部就班，那麽你就無法抓住意外的機遇。有時候，放下而不是執著才是獲得機遇的最佳方式。”

戈帕拉克裡什南認同這種說法。他說，盡可能地把握運氣非常重要，但“贏得的運氣”和“不勞而獲的運氣”應該以不同的方式把握。“贏得的運氣有一個路線圖，”他說，“也有一定的方式可以遵循。但如果是不勞而獲的運氣，就有如在茫茫大海一樣，指引你的只有指南針。”你所要做的就是等待機遇，然後緊緊抓住它。

在戈帕拉克裡什南看來，運氣和技能在這個過程中都很重要。史密斯表示同意：“當機遇和技能進行互動，創造出新事物的時候，成功就來了。”

但要想以這種方式把握運氣，我們似乎有必要意識到，在某種程度上我們全都是幸運的。在網球運動中，現在大多數的男性職業運動員都高於6英尺，低於這個身高的都不太可能成功。然而，我們的身高是無法選擇的。歌劇演唱家也是擁有唱歌的天賦，因而我們這些唱歌聲音像青蛙在生銹的鐵桶里叫的人是無法與他們一比高低的。有些嗓音很好的人從來沒有意識到自己的天賦，是因為他們沒有遇到聲樂老師和教練。此外，成功也與出生和背景這些偶然因素有關。

戈斯林(Gosling)教授說：“回過頭來看，我們能活到現在是件很不尋常的事情，只能用運氣來解釋。而任何其他解釋，比如基於良好的感覺和智慧，都只能說非常狹隘。”

為了獲得成功，我們似乎需要兩個因素：擁有技能，但同時也要有運氣。