全球人均壽命延長，但未必更健康

紐約時報
SABRINA TAVERNISE

在過去20年間，死於營養不良及麻疹、肺結核等傳染疾病的人數急劇下降，使得世界上的更多人口得以步入老年並死於癌症和心臟病等富裕國家常見的疾病，從而導致全球死亡模式出現轉變。

這一轉變反映了發展中國家的環境衛生、醫療服務和糧食供應得到了普遍改善，同時也表明，如疫苗接種計劃等覆蓋面廣泛的公共衛生項目也獲得成功。最終的結果十分驚人：自1990年至2010年，嬰兒死亡率下降了一多半，而在1990年，營養不良是造成死亡及壽命損失的首要危險因素，現在其排名已下降至第八位。

肯雅內羅畢的兒童。與拉丁美洲、亞洲和北非相比，撒哈拉以南非洲的壽命增長低於平均水平。

與此同時，全球死於癌症等慢性疾病的人，佔整體死亡人數的比例已由1990年的略超一半上升到現在的近三分之二。2010年，800萬人死於癌症，比1990年增加了38%。而在2010年，糖尿病奪走了130萬人的生命，比1990年增加了一倍。

“這些富裕國家的常見疾病出現增加，比如，心臟病、中風、癌症和糖尿病等，儘管這麼說很奇怪，但其實是個好消息。”賓夕法尼亞大學(University of Pennsylvania)醫學倫理學和衛生政策系主任伊奇基爾·伊曼紐爾(Ezekiel Emanuel)說。“這表明，在全球很多國家，傳染性和傳播性疾病在很大程度上，已經不再是普遍的威脅，平均來說，人們的壽命增加了。”

該報告稱，2010年，全球死於70歲及以後的人佔整體死亡人數的比例由1990年的33%上升到43%。由於兒童死亡人數減少，平均死亡年齡也提高了，在巴西和巴拉圭，該數據由1970年的30歲上升至63歲。這一指標不同於預期壽命，計算的是特定年份所有死亡人數的平均年齡，當出現大量兒童死亡時，此指標便會下降。

但是，儘管發展中國家取得了巨大進步，美國在這方面卻出現了停滯。1980年至1990年間，在所有高收入國家的女性中，美國女性預期壽命增幅最低，增長不到兩年，而塞浦路斯女性和加拿大女性的預期壽命分別增長了2.3年和2.4年。在該報告發佈的全球預期壽命排名中，由於增幅緩慢，美國女性的排名從1990年的22位下降至36位。美國女性的預期壽命在1990年為78.6歲，到了2010年，上升至80.5歲。

“美國女性預期壽命的提升非常微弱，這令人擔憂，”健康指標和評估研究所(Institute for Health Metrics and Evaluation)所長克里斯托弗·默里(Christopher Murray)說。這是一個由華盛頓大學(University of Washington)比爾和梅琳達·蓋茨基金會(Bill and Melinda Gates Foundation)資助的健康研究組織，也是這份報告的協調機構。他說，美國女性預期壽命停滯不前的原因包括，她們當中的肥胖率不斷提高，還有吸煙的習慣。女性形成抽煙的習慣晚於男性。美國男性的預期壽命，從1990年的71.7歲，增長到2010年的75.9歲。

來自300多家研究機構的健康專家參與了報告的研究。這份報告發佈在英國醫學雜誌《柳葉刀》(The Lancet)上，報告給出了世界上180多個國家的人口疾病和預期壽命的估測數據。

世界衛生組織(World Health Organization)在周四發表的一份聲明中稱，儘管這份報告中的一些估測數據與美國機構的結果類似，而其中某些卻有顯著差異。所有對於全球預期壽命的全面估測結果，都高度依賴於統計模型，因為只有34個國家提供高質量的死因數據，而這些國家的人口僅佔世界人口的15%。

撒哈拉以南非洲在這種趨勢中是一個例外。傳染疾病、兒童疾病，以及與孕產相關的死因，仍舊佔到這一地區疾病負擔的70%。疾病負擔(disease burden)衡量的是由於早死而損失壽命的年數，以及與完全健康狀態相比，因疾病而損失的壽命年數。然而，這些問題僅佔南亞地區疾病負擔的三分之一，在所有其他地區則少於五分之一。撒哈拉以南非洲的壽命升幅，也落於人後，這一地區的平均死亡年齡從1970年到2010年的增幅不到10歲，而在拉丁美洲、亞洲和北非，相應數字的增長則超過25歲。

在全球範圍內，在死亡原因由傳染性疾病向非傳染性疾病的轉變中，艾滋病是一個例外。艾滋病的影響被認為已經走過了頂峰開始下降，但每年仍然導致了150萬人的死亡。

總之，這一改變意味着人們的壽命越來越長，但同時也提出了令人不安的問題。人們的行為會增加自己患上癌症、心臟病和糖尿病的風險。公共衛生專家稱，讓人們改善自己的行為，遠比用疫苗來防止兒童患上傳染病要困難。

“對於世界上的公共衛生系統來說，提高成人的預期壽命，是一項難得多的任務，”世界衛生組織資深科學家科林·馬瑟斯(Colin Mathers)說。

吸煙每年在全球導致了將近600萬人的死亡，這是一個不斷加劇的威脅，尤其是在發展中國家。糖尿病等疾病的影響範圍也在迅速擴大。