中老年人多喝茶 有效預防失智

經過幾個世紀的交流，茶已經變成世界級的飲品，尤其在亞洲地區，茶文化不但被完整保留，多數人更是天天都要喝上一杯茶；新加坡國立大學在一項長期研究中發現，年長者保持喝茶的習慣，似乎能維持較好的認知能力和記憶力，達到預防失智的功效。

新加坡《聯合早報》（Zao Bao）最新消息指出，新加坡國立大學心理醫學系的研究團隊從2003年開始陸續針對約2800名55歲以上的公民追蹤調查，進行「縱向老齡化研究」（Longitudinal Ageing Study），當中有一項即探討飲茶習慣跟大腦的關係；心理測驗的結果顯示，維持喝茶習慣的中老年人，不論在認知能力、記憶力以及資訊處理表現上皆比較理想，學者表示，這應該跟茶葉中的兒茶素（catechin）以及茶胺酸（theanine）有關，且無論什麼類型的茶都有效。

失智症是一種慢性且漸進式的神經性疾病，就像是「腦海中的橡皮擦」，一點一滴地抹去記憶的痕跡，多半都可以從些微的症狀中找到蛛絲馬跡，因此預防遠勝於治療。根據新加坡官方2010年全國健康調查，65歲以上的老年人每16人中就有1人失智，75歲以上的族群更是翻了一翻，且這個趨勢有增無減。

在這份研究報告中，老年人腦部的認知能力與喝茶習慣呈現出明確的正相關，因此「喝茶護腦」這種說法有一定的根據。然而研究人員也指出，失智的原因以及預防方法很多，應採多管齊下的手段進行防堵，從飲食、運動、定期檢查做起，才能真正防患於未然。