《紐約時報》2012年度十大好書

紐約時報書評
這是《紐約時報書評》編輯精選的年度十大好書。

虛構

《提堂》(BRING UP THE BODIES)希拉里·曼特爾(Hilary Mantel)著。A John Macrae Book/ Henry Holt & Company出版，28美元。
本書從曼特爾上一部小說《狼廳》(Wolf Hall)結束的地方開始寫起，為亨利八世與安妮·博林(Anne Boleyn)看似古老的故事賦予了全新的魅力與懸疑色彩。故事以亨利國王的首席國務大臣托馬斯·克倫威爾(Thomas Cromwell)的視角展開，宮廷中冷酷無情的權術鬥爭很快發展為不可避免的死刑。這部小說和《狼廳》都榮獲了布克獎(Man Booker Prize)。這個三部曲系列即將推出最終卷，克倫威爾將在其中迎來自己的死亡，它會不會為曼特爾帶來第三個布克獎呢？
《建造故事》(BUILDING STORIES)克里斯·韋爾(Chris Ware)Pantheon Books出版，50美元
韋爾的這部小說文筆生動，極具創新色彩，它把整部小說拆分開來，從而深化和豐富了小說的形式。整套書用一個大盒子裝着，好像棋盤遊戲，裡面有14件“可以隨意排列的元素”，包括小冊子、書和插頁。它們講述了芝加哥一處三居室中的居民（其中包括一隻擬人化的蜜蜂）的平凡生活；用亦莊亦諧的方式處理藝術、性、家庭與存在的孤獨感等普遍性主題。
《國王全息圖》(A HOLOGRAM FOR THE KING)戴夫·艾格斯(Dave Eggers)著McSweeney’s Books出版，25美元
在沙特阿拉伯一座空城之內，一個中年美國商人日復一日等待一樁交易結束，他希望可以藉此拯救自己絕望的生活。艾格斯延續了在他的近作《澤圖恩》(Zeitoun)與《什麼是什麼》(What Is the What)里建構起來的世界觀，把這個全球化背景下的《推銷員之死》(Death of a Salesman)衍化為一則關於美國國際地位的充滿克制的寓言；乃至一支關於中產階級衰落的樂曲，有着貝克特式的荒誕絕望。
《NW》（NW）扎迪·史密斯(Zadie Smith)著The Penguin Press出版，26.95美元
史密斯7年來的第一部小說，直指人心。它講述了倫敦西北部一個廉租房社區內長大的兩個女人之間的友誼，她們的生活被重大的抉擇與命運的殘酷力量所破壞。支離破碎的敘述揭示出關於身份、金錢與性愛的隱蔽真相。語言極具激情，雖然在形式上具有實驗色彩，但十分親切，熱忱坦率。
《黃鳥》(THE YELLOW BIRDS)凱文·鮑爾斯(Kevin Powers)著Little, Brown & Company出版，24.99美元
鮑爾斯是參加過伊拉克戰爭中的退伍士兵，他以此經歷為核心創作了自己的第一部小說。小說有着強烈的主觀色彩，寫了兩個年輕士兵曾經密切相連，但終於分道揚鑣的命運，以及其中一人歸國後重新調整自己適應生活的經歷。小說反映了戰爭的混亂複雜，支離破碎的敘述在時空中不斷切換，但鮑爾斯純凈堅實的散文體與一個不斷推進的謎團貫穿在全書之中——敘事者的朋友究竟死了沒有？

非虛構

《美麗永恆的背後——孟買地下城中的生命、死亡與希望》(BEHIND THE BEAUTIFUL FOREVERS)卡瑟琳娜·布(Katherine Boo)著Random House出版，27美元
本書為國家圖書獎(National Book Award)得主，是對孟買貧民區阿納瓦迪的研究。它嚴謹的報道風格讓人想起揭發醜聞的記者，作者筆下豐滿的人物像是狄更斯的小說中人。卡瑟琳娜·布滿含同情，以嫻熟的技巧為貧民區的居民們書寫了這樣一部編年史，描繪了他們的人性與殘忍，還有他們引以為豪的智慧。
《遠離大樹——父母、孩子與身份研究》(FAR FROM THE TREE)安德魯·所羅門(Andrew Solomon)著Scribner出版，37.50美元
10多年來，所羅門一直致力於研究有“橫向認同”(horizontal identities)特點的孩子，有着這類特點的孩子無法與父母分享經歷。他探討了養育這類孩子過程中的問題、危險與益處。書中他調查了養育天才兒童、侏儒兒童、精神分裂兒童與性別倒錯兒童的家庭，以及養育因強姦受孕而降生的兒童的家庭，研究這些家庭是怎樣因為養育孩子而變得更加堅強，或是如何分崩離析。藉此，作者令我們對愛、犧牲與成功的觀念得到進一步深化。
《權力通道——林頓·約翰遜時代》(THE PASSAGE OF POWER)羅伯特·A·卡羅(The Years of Lyndon Johnson)著Alfred A. Knopf出版，35美元
這是卡羅天才傑作的第四卷，現在全書已經超過3000頁。貫穿始終的戲劇性，心理分析和煞費苦心的研究已經成了卡羅的招牌特色。本書研究了約翰遜擔任副總統時的屈辱歲月，當時他被褫奪了權力，被排除在肯尼迪政府的內部圈子之外。但我們知道，約翰遜並沒有失去權力。這段煉獄般的日子之後，緊隨而來的是恐怖的一天。一顆暗殺子彈把約翰遜以及他不得不去領導的這個國家帶進了一個新階段。
《族長——約瑟夫·P·肯尼迪的輝煌人生與動蕩的時代》(THE PATRIARCH)大衛·納索(David Nasaw)著Penguin Press出版，40美元
納索花費6年時間完成了這本枝節橫生、引人入勝的書籍，講述了一位銀行家兼投機商、電影製作人、大使與活躍的創業者的生平。喬·肯尼迪幾乎和同時代所有歷史事件都密切相連，傳記作者令人信服地把他描繪成著名的、令人敬畏的肯尼迪家族中最有魅力的一個人物。
《世界為什麼存在——一個有關存在的偵探故事》(WHY DOES THE WORLD EXIST?)吉姆·霍爾特(Jim Holt)著Liveright Publishing/W. W. Norton & Company出版，27.95美元
幾個世紀以來，思想家們一直在思考，“為什麼世界存在而不是徹底虛無？”為了尋找答案，霍爾特帶領讀者從倫敦來到巴黎、乃至得克薩斯州的奧斯丁，走上了一段充滿機智與學識的旅程，一路上聆聽了各種哲學家、科學家甚至是小說家們的答案，有的邏輯嚴謹、有的近乎神秘，大多都很奇異，非常富於娛樂色彩，發人深省。