研究：新SARS病菌 人畜交互傳染

更可怕的SARS來了！德國波恩大學醫學中心的研究人員卓司登日前發佈研究結果指出，他們發現一種與SARS有關聯的冠狀病毒，而這種病毒具有許多潛藏的宿主，並且可以在人畜之間交互傳染。

卓司登表示，因為這個名為hCoV-EMC的病毒與SARS有許多相似處，所以他跟研究團隊極力想要看看這個病毒，是否與SARS共用同一種細胞受體媒介來進入一般正常細胞。SARS所使用的細胞受體媒介名為ACE2，通常被發現於肺部深處的肺泡中，所以對一般人來說，需要吸入相當多的SARS細菌，才會有足夠的數量來感染人的肺部。

根據卓司登的描述，這也是當初為什麼SARS沒有像野火燎原般發生大流行，而只是集中感染於護理人員和群聚度過高的香港居民；而且，當SARS細菌進到肺部深處時，受感染的人會在相當短的時間內，立即感到不舒服，也因此減少病人出門的機會，變相降低交互感染的機率。
但研究結果指出，hCoV-EMC所使用的細胞受體媒介跟SARS不同；儘管它跟SARS一樣，和來自蝙蝠身上的冠狀病毒很相近，但研究卻顯示，hCoV-EMC依然有感染蝙蝠以外物種的能力；卓司登對此表示，「這樣的結果令人相當驚訝，因為冠狀病毒有這樣的能力，是完全不正常的。」　

該病菌也能對豬隻造成感染，這說明了hCoV-EMC是使用這些能被感染的動物中相同的細胞受體媒介，來進入受體細胞。如果該受體細胞是在黏膜表層，則該細菌有可能從動物身上傳染到人類身上，使得每一個動物都是潛在可能的感染源，而根據卓司登所說，這樣會使得病菌更難以撲滅。