華爾街日報
對於美國總統奧巴馬(Barack Obama)來說，新的一年本應是辭舊迎新，甩掉財政懸崖的包袱、翻開第二屆任期新篇章的時候。
但由於國會參、眾兩院所通過的法案未能解決困擾美國財政的諸多問題，這就意味著圍繞預算減支和上調債務上限的紛爭在2013年還將繼續，因此奧巴馬可能不得不分心應對，無法專注推行他認為應該優先處理的政策措施。
對於法案持批評態度的人士已經表示，財政懸崖談判久拖未決所帶來的挫敗感還將繼續，對於試圖在移民法改革、稅法改革、能源立法等問題上贏得支持的奧巴馬來說，這可能給他未來的政策之路增添諸多不確定因素。
儘管如此，此次白宮與國會達成的這一協議可以說在某種程度上鞏固了奧巴馬的地位，奧巴馬在這場較量中贏得了美國國會中那些誓言永不加賦的共和黨人的讓步。錦上添花的是，財政懸崖法案在參議院的投票中以89比8票的壓倒性優勢獲得了通過。
眾議院保守勢力的反對也未能阻止法案的通過，眾議院最終在週二晚間批準了這一法案。
所有這些不僅意味著白宮可以在因循守舊的華盛頓政治氛圍下與國會共和黨人達成協議，也意味著奧巴馬積蓄了更多能量來推行其政策目標。通過副總統拜登(Joe Biden)與參議院少數黨領袖、肯塔基州共和黨參議員麥康奈爾(Mitch McConnell)之間的合作，奧巴馬似乎找到了與共和黨人談判的渠道。
對於奧巴馬來說，在這場較量中付出的代價可能是左派人士對於他未能履行競選承諾的一些抱怨。奧巴馬曾承諾上調年收入250,000美元家庭的所得稅稅率，而此次通過的法案將家庭所得稅上調的門坎提高到了年收入450,000美元。
儘管做出了妥協，但白宮仍將協議的達成視為總統本人的勝利。據參與協議討論的一位知情人士表示，雖然面對共和黨人的強烈反對，但白宮最終還是成功地達成了20年來的首個增稅協議。
但一些共和黨議員指責奧巴馬在談判期間採取攻擊和欺騙性手段來蒙混過關，奧巴馬在週一財政懸崖最後期限臨近、而協議仍無著落的情況下在一場造勢般的活動中亮相令一些共和黨議員怒氣衝天。
去年8月﹐奧巴馬和美國國會達成的妥協方案令美國經濟面臨“財政懸崖”的風險。隨著2012年美國大選塵埃落定﹐《華爾街日報》的David Wessel在視頻中介紹了關於美國“財政懸崖”你需要知道的一切。
亞利桑那州共和黨參議員麥凱恩(John McCain)稱這簡直就是一場“啦啦隊表演”，田納西州共和黨參議員Bob Corker則指責總統這麼做是為了刁難國會。
白宮方面表示，奧巴馬出現是計劃中早就安排好的，此舉意在強調一旦跌落財政懸崖可能造成的實際影響。
來自密歇根州的共和黨議員Mike Rogers表示，幾周來奧巴馬非但沒有促成對話，相反，他的工作一直都以指責國會、特別是共和黨為中心。
他表示，奧巴馬與人合作的能力有限，從他採取的策略來看，他還沒有做好迎接未來挑戰的準備。
從歷史上來看，取得連任的美國總統在“跛腳鴨”期到來前推出重大政策提議的機會窗口有限，通過重大立法的難度會更大。正是考慮到這些，奧巴馬才會表示，將在今年年初推動槍支管理提案並修改移民法。
白宮方面認為，只要美國尚未擺脫財政懸崖問題的糾纏，奧巴馬就難以推行他認為重要的政策措施。
但就目前來看，國會已批準將原定於週三生效的減支措施延期兩個月處理，因此近期內財政問題還將牽扯美國政界的大部份精力。更何況還有債務上限談判。
布魯金斯學會(Brookings Institution)高級研究員、前總統克林頓(Bill Clinton)的政策顧問William Galston表示，即使是在形勢大好的年代，移民及槍支管理也一直是美國政黨爭議最大的問題。而過去幾個月的情況表明，現在顯然不是美國政府的黃金年代。
不過也有樂觀人士認為，即使是移民政策之類的爭議性問題涉及到的政治風險也未必就大過增稅的風險。修訂移民法律雖然複雜，但許多民主黨人和共和黨人都希望促成法律通過，以吸引拉丁裔選民的支持。
Colleen McCain Nelson
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