70歲的老人周吉和67歲的老伴富子離開了故鄉,從廣島尾道市前往東京探望兒女們。長子幸一是一名醫生,兩位老人家就住在他家,但因為幸一夫婦工作繁忙,於是他們請次子的遺孀紀子陪同老人家遊覽東京。後來兩位老人家又搬到了開美容院的長女志泉家中,長女卻嫌父母會給他們添麻煩,安排兩位老人家去熱海泡溫泉。但是旅館裡的吵鬧讓兩位老人家無法入睡,於是提前一天回到了東京。長女因晚上家中還有聚會而抱怨不已,兩位老人家於是只好離開長女家,走在街頭不知如何是好。次子遺孀的公寓房間很小,周吉讓老伴富子留在那裡,自己則外出拜訪老友。富子看見已故的次子照片依舊擺在紀子的桌上,心裡頗有感觸。周吉與兩位舊友相約酒店,各自訴說著對兒女的失望,直到酩酊大醉才回到長女家,並導致長女生氣的說,自己從孩提時代就對喝醉的父親傷透了心。
在兩位老人家回尾道的途中,東京的兒女們突然收到電報,得知老母親途中身體不適,在大阪下車去三子那裡住了一夜後才回到尾道。不久之後,兒女們又收到老母親病危的電報,於是他們趕緊從東京趕到尾道,但是老母親還是在次日去世。葬禮結束後,長女只對母親的遺物感到興趣,長子幸一則匆匆趕回東京,三子也為了看棒球比賽趕回了大阪,只有次子遺孀留下來幫助料理後事。在尾道擔任小學教師的小女兒憤慨地責備長兄們過於自私,而善良的次子遺孀紀子最後告別周吉返回東京。
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