劉培柏
農委會昨天證實，嘉義縣某種鵝場爆發H5N8禽流感疫情，已造成大量鵝隻死亡。該病毒具有六個鹼性氨基酸，即具有極強的毒性，因此將撲殺該場所有的鵝隻云云。H5N8禽流感病毒從未在台灣出現過，是一種新型病毒，已知其對所有家禽都有病原性，因而引起全台養禽業者的恐慌，消費者也怕病從口入，該波疫情恐又會造成國人食不安的夢魘了。
去年11月24日世界動物衛生組織（OIE）發文警告，指出新型禽流感病毒H5N8快速在歐洲各國傳播，嚴重威脅當地的養禽業，並指出該病毒源自亞洲地區，由候鳥為媒介，因此呼籲北半球靠湖海各國注意生物安全防護，避免接觸野鳥水禽，加強監測工作和預防措施等等。
據知台灣這次首度爆發H5N8病毒疫情的養鵝場，鄰近海邊候鳥水禽活動頻繁的地區，當地鵝鴨水禽大多採取放牧方式，且都沒有防範野鳥的保護網設施，家禽和野鳥接觸的機會頗高。研究人員早已測知帶毒候鳥一克糞便中可能含有可致百萬鴨鵝感染的病毒量，藉由鵝鴨活動水域散播病毒造成疫情，當是預料中事。台灣是OIE會員國，農委會理應收到該組織警告的資訊，卻沒有未雨綢繆，要求國內業者提早因應，以致爆發疫情，實難辭其咎。
防疫單位輕忽監測
2008年美國愛達荷州某養禽場出現全球首例的低病原性H5N8病毒禽流感疫情，2014年加州禽場也有類似的疫情報告。去年年初開始，亞洲中、韓、日陸續傳出高病原性的H5N8病毒禽流感疫情，隨及於去年底，歐洲地區德、荷、英、義等國都傳出相似疫情。受害家禽包括鵝、雞、鴨、火雞，甚至候鳥和野生水禽都受波及。研究人員由病毒基因序列分析發現，出現在歐洲的病毒和韓國相似，因此OIE官員推測，造成歐洲多國禽流感疫情的病毒，極可能由亞洲地區的候鳥，藉由向西遷徙的路徑傳播。入冬後由北方中、日、韓疫區來台的候鳥帶來H5N8禽流感病毒，應是預料中的狀況，防疫單位疏於監測而造成疫情，也應究責。
目前雖尚無人類感染H5N8病毒的病例，但該病毒對家禽會造成明顯的死亡率，也知其對候鳥水禽也有某種程度的危害性。據由該病毒基因序列分析，韓國H5N8病毒株之蛋白結構，大部分和H5N1禽流感病毒相似，因此OIE表示H5N8和H5N1有某種的相關性，極可能也具有H5N1的某些毒性。H5N1病毒在2005到2006年間，由亞洲傳播到歐洲和非洲地區，而該病毒也會在野鳥水禽造成病害，至今該病毒在全球已造成數百萬家禽和近四百人類的死亡。由台灣這次疫情看來，國內防疫單位顯然輕忽了禽流感防疫監測工作，若不幸H5N8禽流感病毒在台灣落地生根，未來是否會變異成對人類有致死性的可怕病毒？令人擔心。
應該提升警戒層次
因此，筆者認為針對這次疫情，農委會和衛生福利部應提升警戒層次，加強該疾病監測至所有養禽場，以及禽產品食用安全的宣導工作。千萬不要再有類似1997年香港傳統市場首次因雞隻帶H5N1病毒，造成18位市民感染發病，其中6人死亡的憾事發生。
台灣省家畜衛生試驗所前所長
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