比爾•蓋茨談人生“第二幕”

英國《金融時報》 約翰•桑希爾

蓋茨：微軟的問題在於曾經太成功

比爾•蓋茨(Bill Gates)是微軟公司(Microsoft)的聯合創始人；在過去21年裡，他16次被評為全球首富。如今，他主要是比爾和梅琳達•蓋茨基金會(Bill-Melinda Gates Foundation)的聯合主席。該基金會每年花費40億美元，用於在全球範圍內消除貧困和疾病，支持教育事業。

蓋茨來倫敦參加“FT 125”論壇活動期間，就“領導力與創新”這一主題發表演說，之後接受了英國《金融時報》副總編約翰•桑希爾(John Thornhill)的視頻專訪。以下為視頻文字選編，以卿讀者。

約翰•桑希爾：美國作家菲茨傑拉德有句名言——“美國人的生命中沒有第二幕”。似乎，你並不認同他的說法。那麽是什麽驅使你追求你的“第二幕”呢？你又為何要如此專註於慈善事業呢？

比爾•蓋茨：如果你幸運的話，是可以有人生第二幕的。我人生中的第一幕趕上了個人電腦的革命，並參與了重要的軟件革新。這不僅讓我得到了許多資源，也使我明白了它們在世界平等中發揮的作用和創新的重要性。所以，現在我和我的妻子梅琳達一起，將我得到的這些資源全部奉獻給我人生的第二幕，我的第二份全職工作，試圖幫助那些最需要幫助的人。

約翰•桑希爾：你們倆都有要回饋社會的強烈信念，尤其是當全球掀起貧富不均大討論的時候，比如是否要在全球範圍內徵收富人稅。你認為這是解決貧富不均的好辦法嗎？或者你認為如果其他富人像你一樣回饋社會，就能更好的促進發展，以解決貧困和疾病問題？

比爾•蓋茨：當然，稅收系統是讓成功人士資助回饋社會最基礎的一步，我們希望滿足所有人的生活需求。相比之下，慈善只占了經濟中很小的一部分，即便在它發展最好的美國，也只有2%。但是，慈善在創新上有它自己的意義，比如嘗試新的建校模式，資助新的健康研究。慈善活動也開始變得更加多樣化，願意承擔風險。在最好的情況下，如果它能實現像糧食革命那樣的效果，新型種子被研發出來，那麽政府資金就會隨之跟進，真正把規模做大。我喜歡做慈善，但我並不認同把它看作一種財富分配方式的觀點。

約翰•桑希爾：我讀到這句據稱是你說過的話——成功是一位差勁的老師，它讓聰明的人誤以為自己不能失敗。我很好奇你說出這樣的話，因為你的職業生涯並非與失敗相連。你在哪些事情上栽過跟頭，又從中學到了些什麽呢？

比爾•蓋茨：微軟的確取得了很大的成功。我從2000年起，就已不再擔任公司首席執行官，但微軟依然能表現出強大的勢能。只是，在搜索和手機領域，谷歌（Google）和蘋果（Apple）都取得了非常好的成績。因此，我們說我們處在一個競爭非常激烈的環境里。事實是，微軟創造了視窗系統(Windows)，並將個人電腦推向了一個新的高度。因此，我們身處暴風中心。若要看到自身的不足，微軟必須建構極好的管理體系，因為我們曾經太成功了。所以，你可能會看不清核心的要素是什麽，如何才能繼續保持成功，這些問題。但我們必須瞭解來自外部的批評，需要顧客告訴我們哪些地方沒能滿足他們的需求。我們很容易陷入這種自鳴得意的狀態。

約翰•桑希爾：你認為是成功讓微軟變得盲目嗎，從而陷入了令人難以置信的顛覆性的危險之中？特別是互聯網的興起。

比爾•蓋茨：說到互聯網，我不這樣認為。在互聯網變得十分重要之前，我就寫過一篇備忘錄，意思是我說我們整個公司都在押註互聯網，並且我希望沒有別的東西出現，因為我們已經如此地專註於互聯網。互聯網大概是在1995年以後取得爆炸式的發展。當然，1995年到2000年之間，微軟的利潤翻了一倍；而且到2005年，我們再次實現利潤翻番。如果硬要說微軟不成功的話，唯一一種解釋就是去問“我們是否在這個數字化的環境中，在每個市場都占據了領主導地位”。還沒有任何公司做到過這一點。

不過，如今在新任首席執行官的帶領下，我們有點“再次激發潛能”的意思。他放眼關註移動設備和雲端服務，說微軟必須真正採用這些技術，在當前環境下占據主導地位。對此，很值得期待。

約翰•桑希爾：你將自己形容為一個缺乏耐心的樂觀主義者。當今世界面臨許多問題，比如中東騷亂，貧窮和不平等的加劇，以及可能來自人工智能的威脅，特拉斯創始人伊隆·馬斯克(Elon Musk)對於人工智能想象可能比你更具危險性。當然，還有氣候變化。在這些問題中，你覺得哪個是對人類最大的挑戰？我們能做些什麽？

比爾•蓋茨：目前的基本情況是，人類的生活正在顯著改善。現在有一種傾向，部分是由於新聞媒體的報道造成的，人們會感覺說“哦，現在哪裡都不太平”。當然，出現這些事情很糟糕，我們要解決這些問題，但是這並不是說人們應該變得消極。他們應該多想想已經發生的積極的事，以及我們如何在這個基礎上繼續改進。

我往往更關註那些能夠幫我們做得更好的事情。氣候變化是一個大問題，但是如果你能夠做正確的研發，其實是可以避免不利影響的。（應該謀求諸如）改進糧食存儲方式，以及空調的發明，這類進步。中等收入國家不會經受太多痛苦，（吃苦果的）主要是低收入國家。所以，當我們談論減排的時候，要知道溫室效應帶來的影響。我們必須提高耕種效率，必須幫助那些貧窮的國家，因為那裡的人將承受更多苦難。

約翰•桑希爾：你提到的許多領域，都需要公共和私營部門合作，才能推動創新。這要如何實現？

比爾•蓋茨：在某些領域，比如數字化技術，盡管一開始都是公共部門起得頭，比如芯片行業、互聯網，許多靠軍費支持的基礎科研項目成為主要的驅動力量。如今，私人市場正在全速前進。在健康領域，這更加復雜，因為往往要依靠政府來支出。他們用長遠眼光看問題，會支持一些並不產生收益的基礎研究，使其得以繼續。同樣，在能源行業，如果是有助於實現二氧化碳零排放、降低能源生產成本的基礎研究，政府就應該加大預算，加速推進該領域的創新。所以，（可放眼）經濟中最大的一塊——私營部門，第二大的部分——政府機構，以及占一小部分的慈善機構，它們之間的界限。針對他們之間進行互動，各取所長，攜手互助的方式，還有很大的創新空間。